"Лоренс Уотт-Эванс. Карен в бесконечности (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

лекцию о теории параллельных миров, о краткой пока истории этого феномена,
о мизерных шансах на возвращение в свой собственный мир и о том, какие
опасности, по домыслам специалистов, грозят путешествующему между мирами.
Прибывающих обыскивали, заставляли ответить на несколько вопросов, а
потом просто отпускали. Когда Крисвелла выпустили, он, как и четырнадцать
раз до этого, отправился прямиком к "своему" дому.
Никто не открыл ему, когда он позвонил в дверь. Крисвелл достал свой
ключ, но тут уверенность оставила его: если ключ подойдет - а такое
близкое сходство между мирами тоже возможно, - войдя в дом, он нарушит
закон...
Однако спустя несколько секунд Крисвелл заметил подъезжающую к дому
незнакомую голубую машину и безошибочно узнал в сидящем за рулем человеке
своего двойника.
Он отвернулся. В его намерения не входило красть жену двойника. Ведь
где-то в одном из бесконечного множества миров, что соединил Провал,
должен был оказаться и такой, где Карен жива, а он сам мертв. В этом
Крисвелл не сомневался, верил в это так же свято, как христиане верят в
бога. И он поклялся найти такой мир - мир, где его ждала Карен, одинокая и
страдающая так же, как он.
Быстрыми шагами Крисвелл направился прочь от дома, чтобы двойник не
увидел его вблизи. Он шел к Провалу, навстречу своей шестнадцатой попытке.
Но в двух кварталах от дома мимо него проехал красный "Чеви", и за рулем
сидела Карен. Машину она вела, как всегда неторопливо, осторожно, и
Крисвелл остановился, застыл, словно загипнотизированный ее появлением.
Карен, одна, возвращается домой... В отсутствие мужа, который наверняка
разрушил бы иллюзию, она так напоминала его собственную жену, что Крисвелл
не удержался и, повернув, последовал за ней, наблюдая, как Карен ставит
машину у гаража, как достает из багажника покупки, как останавливается на
пороге и копошится с ключами, пытаясь открыть дверь...
Крисвелл спрятался в кустах у дома - только чтобы посмотреть, уверял он
себя, увидеть кусочек жизни, что отнял у него тот пьяный водитель. Совсем
чуть-чуть...
Но это "чуть-чуть" тянулось и тянулось, а он не мог оторвать взгляд и,
видимо, потерял осторожность, решив, что нереален, невидим для других.
Ведь он там, в доме, рядом с Карен - как же он может быть еще и здесь, в
кустах?
Каким-то образом они заметили его, и двойник незаметно позвонил в
полицию, а теперь ему приходится объяснять все это им, полицейскому
сержанту и еще двум офицерам.
Когда Крисвелл закончил, никто не проронил ни слова, и он взглянул на
Карен. Она плакала, и он тоже не мог удержать слезы, но она повернулась к
мужу, и тот обнял ее. Прижал к себе, утешая и глядя поверх ее головы на
двойника. Недоумение, жалость и гнев - все это читалось в его глазах
одновременно.
- Мадам! - сказал сержант. - Вы будете заявлять на этого человека? Если
нет, мы доставим его к Провалу, как поступаем обычно со всеми
нежелательными. Если да, то он, очевидно, и так туда попадет, только
сначала предстанет перед судьей.
- Отпустите его, - сказал двойник.
- Спасибо, - произнес Крисвелл.