"Лоуренс Уотт-Эванс. Заклинание с изъяном" - читать интересную книгу автора

- Разувайся, - предложил чародей. - Я зажгу огонь, и ты их подсушишь.
Что касается меня, то я голоден. Если употреблять чары сытости слишком
долго, они отрицательно повлияют на организм и могут подорвать здоровье. Я
стараюсь их не использовать. Если ты уверен, что запах пищи тебе не
повредит, я приготовлю себе ужин.
- Огонь - это здорово, - сказал Валдер и наклонился, чтобы стянуть
сапоги. - Пожалуйста, ешьте и не обращайте на меня внимания.
Однако, взявшись за второй сапог, он неожиданно вспомнил о
преследователях. Они могут появиться в любую минуту, если, конечно, не
сбились со следа и не утонули в болоте.
- Чародей, - спросил он, - вы знаете язык северян? Солнце скрылось за
горизонтом, быстро сгущались сумерки. От язычка пламени, заплясавшего вдруг
на пальце, старик зажег лампу, наполненную рыбьим жиром. Затем, прижав палец
к ладони, он потушил огненный язычок и взглянул на гостя.
- С какой стати? Никогда не испытывал в этом необходимости. Почему ты
спросил?
- За мной гонится патруль северян. Они обнаружили меня четыре дня назад
и с тех пор идут по пятам. Их трое - один из них маг и по крайней мере один
- "шатра".
- И ты привел их сюда? - неожиданно визгливым голосом закричал старик.
- Не знаю. Не уверен. Может быть, они меня потеряли или не поняли, что
я двинулся через болота. В воде их ищейки вряд ли учуют мой след. Я
надеялся, что вы смогли бы сказать им, что не видели меня. Здесь на
побережье не разберешь, кто этшарит, кто северянин. Если бы вы не заговорили
тогда по-этшарски, я бы ни за что не догадался, кто вы. и скорее всего
обошел бы хижину стороной.
- Остается пожалеть, что я говорю по-этшарски! Я поселился здесь, чтобы
скрыться от войны, будь она проклята, а вовсе не для того, чтобы связываться
с "шатра".
- Интересно, а как вы здесь оказались? Если дезертировали, у вас еще
есть шанс заслужить прощение. Помогите мне отделаться от этой троицы.
- Я не...
Протяжный крик донесся со стороны болот, и чародей замолк на полуслове.
Северяне!
- Проклятие! - прошипел отшельник и потянулся к толстенному, обтянутому
кожей фолианту на ближайшей полке.
- Подождите. Я проверю, может быть, мне удастся ускользнуть и увести их
за собой, - сокрушенно произнес Валдер. - Я вовсе не хотел доставить вам
неприятности.
Он поднялся и босиком заковылял к двери. Чародей, казалось, не
расслышал. Бормоча что-то себе под нос, он лихорадочно перелистывал страницы
фолианта.
Приоткрыв дверь, Валдер выглянул было наружу, но тут же отпрянул назад.
Сверкнуло пламя, и красная огненная полоса рассекла темноту всего в
нескольких дюймах от его лица.
Через пару секунд тишину нарушили три резких удара. Послышался
нарастающий свистящий звук, и три колдовских снаряда, проломив стену,
влетели в хижину. Разведчик еле увернулся. Новый тройной удар - и снаряды
благополучно вылетели прочь, продырявив противоположную стену.
Валдер очнулся и понял, что лежит на хорошо утрамбованном земляном