"Лоуренс Уотт-Эванс. Заклинание с изъяном" - читать интересную книгу автора

Кровавое заблуждение придавало старцу особенно отвратительный, отталкивающий
вид.
Валдер провел ночь, скорчившись между двумя бугорками. Теперь он
спокойно сидел на одном из них, наблюдая за действиями старика.
Отшельник услыхал шуршание травы и обернулся.
- А, это ты, солдат, - бросил он. - Ты еще не раздобыл пищи?
- Нет, - ответил Валдер. - А вы?
- Нет, и я голоден. В брюхе бурчит уже несколько часов. Ты же знаешь -
ужина у меня не было.
- Знаю. Я тоже хочу есть и пить.
- Ах, вот оно что! Действие заклинания кончилось. Бедняжка! Тогда
придется потрудиться. В лесу есть источник. Вон там, - он махнул рукой в
довольно неопределенном направлении. - Если найдешь какой-нибудь
подходящий сосуд, сходи за водой. Можешь напиться там хоть до самых ушей, не
возражаю. А я тем временем добуду что-нибудь на завтрак. Да, захвати на
обратном пути дровишек для костра. Все здесь или промокло, или уже сгорело.
Валдер кивнул. Старик, похоже, хотел поддеть его, но хорошо, что он
вообще заговорил.
- Сделаю все, что в моих силах.
- Да, сделай, пожалуйста, - ответил отшельник. - И дай мне твой меч, я
хочу его осмотреть.
- Вы все-таки хотите наложить на него заклинание?
- Да. У меня, увы, нет иного способа побыстрее избавиться от тебя. Мне
удалось кое-что найти среди обломков. Так что справлюсь. Давай сюда твою
железку и ищи что-нибудь, не дающее течи.
Валдер пожал плечами и вручил чародею меч вместе с ножнами. В конце
концов пока он будет искать воду и дрова, меч ему не понадобится. Северяне
ушли, а если что, он всегда сможет или убежать или отбиться кинжалом.
Старик вынул меч из ножен и бегло осмотрел. Рукоятка слегка изогнута,
лезвие прямое, без орнамента или каких-нибудь других украшений. Отметив
художественную несостоятельность оружейника, чародей все же признал
функциональные достоинства меча. Подумав немного, он кивнул:
- Все должно быть в лучшем виде. А теперь отправляйся за водой.
Валдер ничего не ответил и занялся поисками сосуда.
Быстро обойдя вокруг воронки, он не нашел ничего подходящего, но,
оглядев все более внимательно, обнаружил на внешнем склоне верхнюю часть
большого стеклянного кувшина, плотно заткнутого пробкой. Валдер решил, что
это ему вполне сгодится. Стараясь не обрезаться, Валдер угнездил обломок
сосуда на согнутую руку и двинулся в указанном направлении.
Очень скоро разведчик понял, что совершенно не умеет ходить по болоту.
Он то и дело проваливался в полные грязи канавы, карабкался по осыпающимся
песчаным склонам, переходил вброд морские заливы и продирался через
заросли тростника и жесткой колючей травы. Ноги моментально покрылись
многочисленными порезами, царапинами и укусами, насквозь промокшие носки на
глазах превращались в лохмотья.
В конце концов Валдер свернул к ближайшему мысу, который образовывала
линия побережья. Оказавшись под родными соснами, он свернул на север и шагал
вдоль края болота, пока не наткнулся на ручей.
Вода была чистой, но на вкус солоноватой и удивительно противной.
Валдер еле отплевался. Ну что за противный старикашка! Можно же было