"Трейси Энн Уоррен. Ловушка для влюбленных ("Ловушка" #3) " - читать интересную книгу автора

После четырех неудачных сезонов она отказалась от мысли о замужестве,
оставила надежду найти мужа и создать семью. Она примирилась с мыслью, что
ей придется находить утешение в друзьях, удовлетворять свою потребность в
доме и семье, играя роль незамужней "тетушки" для детей других людей. Вечно
наблюдать со стороны за тем, чего она так хочет, но никогда не будет иметь.
Затем внезапно все изменилось. Неожиданно она унаследовала огромное
состояние, а вместе с ним и новые возможности. Ее надежда, словно феникс,
расправила свои яркие широкие крылья и возродилась из пепла. Имея такое
состояние, она могла жить независимой жизнью, о которой большинство женщин
не смели и мечтать.
Однако незамужняя женщина, даже будучи богатой, обречена на жизнь в
одиночестве. Конечно, у нее будут друзья, которых она могла бы навещать, но
нельзя же злоупотреблять их добротой. Как бы ей ни нравилось жить с Вайолет
и Адрианом, как бы ни обожала она их милых детей, не может же она оставаться
с ними вечно. Рано или поздно она должна будет покинуть их и провести
остаток жизни в обществе оплачиваемой компаньонки и кучки равнодушных слуг.
Но если она выйдет замуж, то сможет иметь собственных детей, иметь
кого-то, кого снова будет любить и кто заменит ей семью, которую она
потеряла много лет назад, когда ей было всего одиннадцать.
Элиза помнила с отчетливой ясностью тот день, когда проснулась после
страшной лихорадки. Ее волосы были насквозь пропитаны потом и облепляли
голову, а тело было слабым и безвольным. Жена местного священника, которую
она едва знала, держала ее за руку и со слезами, застилающими глаза сказала,
что обоих ее родителей забрали к себе ангелы, что они умерли от той же
лихорадки, которую перенесла и Элиза, только она выжила, а они нет.
В те мгновения ей тоже хотелось умереть. От слез болело горло, а легкие
едва не разрывались от безудержных рыданий. Она погружалась в тревожные
кошмары, желая, чтобы болезнь одолела и ее. Но что-то внутри ее цепко
держалось за жизнь, она выздоровела.
Когда она поправилась, тетя забрала её к себе. "Мой христианский
долг", - объявила Дорис Петтигру, плотно сжав неулыбчивые тонкие губы.
В последующие годы Элиза не нашла любви в тетином доме. Постепенно она
начала понимать, какое глубокое презрение питала Дорис к своей младшей
сестре, Аннабелле, матери Элизы. Когда-то Аннабелла отвернулась от своей
аристократической семьи и сбежала с бедным учителем, в которого безумно
влюбилась. Дорис так никогда и не простила Аннабеллу за то, что она
опозорила семью и уменьшила шансы Дорис сделать блестящую партию. Ее тетя
вынуждена была выйти замуж за человека, занимавшего невысокое положение на
социальной лестнице, о чем она постоянно вспоминала и в чем не переставала
обвинять дочь Аннабеллы, Элизу. Горечью Дорис была пронизана вся ее взрослая
жизнь.
И все же, как ни удивительно, тетя оставила свое состояние Элизе, дав
ей средства и возможность получить то, чего она больше всего желала, -
собственную семью. Она не искала великой любви. Она не питала глупых,
наивных иллюзий, что такая девушка, как она, пробудит у мужчины ту пылкую
страсть, о которой пишут поэты и мечтают романтики. Но если ей удастся найти
добросердечного, приятного человека, который даст ей уютный дом и детей,
мужчину, который не будет оскорблять и обижать ее, она будет вполне
удовлетворена. А если спустя какое-то время они станут еще и добрыми
друзьями, ей не на что будет жаловаться и останется только радоваться.