"Ирвинг Уоллас. Документ "Р"" - читать интересную книгу автора

известно, что он не на нашей стороне. К тому же он человек непрактичный. Да
и не принято, чтобы председатель Верховного суда выступал по политическим
вопросам подобного рода.
- И слава богу, что не принято, - перебил президента Тайнэн. - В столь
важном вопросе, как тридцать пятая, я бы ему не доверился.
- Нет, Мейнард нам не нужен, - продолжал президент, обращаясь к
Коллинзу. - А вот вы, Крис, можете пригодиться. И не надо себя
недооценивать. Вы министр юстиции, а это много значит. Нужные люди к вашему
голосу прислушиваются. Надо создать вам подходящий предлог для поездки, я
над этим подумаю.
Коллинзу идея президента не очень понравилась, но возражать он не смел.
- Я готов выполнить все ваши поручения. Если вы считаете поездку
важной...
- Чертовски важной, - снова вмешался в разговор Тайнэн. - Ничего важнее
и быть не может. Сто раз я повторял и еще сто раз повторю: важнее тридцать
пятой поправки в нашей истории не было ничего. Упустим ее - упустим страну.
В этот момент к ним подошла мисс Леджер.
- Простите, мистер президент... Мистер Коллинз, вас ждет у двери ваш
телохранитель. У него что-то срочное.
Поблагодарив президента и распрощавшись с гостями, Коллинз торопливо
вел Карен к выходу.
- Что случилось, Майкл? - спросил он Хогана.
- Полковник Бакстер пришел в сознание, - тихо ответил тот. - Он умирает
и хочет немедленно видеть вас по чрезвычайно важному делу.
"Кадиллак" затормозил у подъезда белой башни - главного здания
комплекса Национального медицинского центра ВМФ. Попросив Карен остаться в
машине вместе с Хога-ном и шофером, Крис Коллинз торопливо вбежал в
вестибюль. К нему сразу же подошел флотский офицер.
- Министр юстиции Коллинз? Прошу следовать за мной, сэр.
- Надеюсь, я не опоздал. Кто с ним сейчас?
- Жена и внук, Рик Бакстер. Живет у бабушки, пока родители находятся в
Кении. Мы пытались связаться с ними, но безуспешно. Еще там два врача и
дежурная сестра. И - чуть не забыл - пришел патер Дубинский из церкви святой
Троицы в Джорджтауне - той самой, которую посещал Кеннеди... Вот мы и
прибыли, сэр. Я только доложу о вашем приходе.
Войдя в палату, офицер притворил за собой дверь.
Коллинз нервно расхаживал из угла в угол. Хотя он был довольно хорошо
знаком с Бакстерами и бывал у них дома, особо близкой дружбы между ними не
существовало и его отношения с полковником носили в основном чисто деловой
характер. Так почему же умирающий Бакстер захотел в свои последние минуты
видеть именно его?
Открылась дверь, и из палаты, не глядя на Коллинза, вышел офицер, за
ним сестра и маленький Рик. Словно не замечая Коллинза, они миновали его и
вышли в коридор. Затем в дверях появилась фигура в черной сутане.
- Мистер Коллинз, если не ошибаюсь? Патер Дубинский.
- Я знаю, - ответил Коллинз. - В Белом доме мне передали, что полковник
при смерти и срочно хочет меня видеть. Он в сознании? Могу ли я зайти к
нему?
Священник кашлянул.
- Я глубоко сожалею, но уже поздно. Полковник Бакстер скончался десять