"Эдгар Уоллес. Кэтти" - читать интересную книгу автора

- Я постараюсь пережить ее отсутствие, - ответил Майкл и сел у
письменного стола графа Фланборуга.
Покончив с отчетом, он сложил его и сунул в карман.
- Могу ли я задать вам несколько вопросов, касающихся Кэтти, или мисс
Тенби, как вы ее называете. Боюсь, что нагнал на вас страху сегодня утром.
- Во всяком случае это было неожиданностью, - согласился граф. - Кто,
собственно говоря, эта Кэтти? Мы осмотрели весь дом, но насколько нам
удалось выяснить, она ничего у нас не украла.
Майкл засмеялся.
- На этот счет можете не беспокоиться. Кэтти не принадлежит к девушкам,
опускающимся до мелкого воровства. Ее настоящее имя Кэтти Вестхангер; она
племянница полковника Вестхангера и ей всего восемнадцать или девятнадцать
лет. Ее мать была благочестивой женщиной, а отец - подлецом, которого в
связи с каким-то хищением выбросили из армии. Ее дедушка со стороны матери,
сэр Саун Массерфилд, владевший имением по соседству с моим братом, был самым
большим стратегом, которого когда-либо имела британская армия. Кэтти
унаследовала его гениальность, но, к сожалению, не его честность. Отец умер,
когда ей минул шестнадцатый год, и ее дядя, который был еще большим плутом,
нежели когда-то ее батюшка, - а Вестхангеры могли гордиться тем, что в
течение двухсот лет они всегда имели в своем роду преступников, - завершил
ее образование. Кэтти воспитана для воровства, но для воровства чрезвычайно
исключительного. Она, полагаю, сумела создать самую большую преступную
организацию в мире. Каждый член ее шайки, по меньшей мере, один раз был за
решеткой, но до сих пор нам еще не посчастливилось уличить Кэтти. Она
совершает самые великие мошенничества - одно гениальнее другого - но она
лично при этом остается неуязвимой.
- Но все-таки как же это возможно, чтобы полиция была бессильна? -
начал граф Фланборуг.
- Мы - полицейские, мои дорогой Фланборуг, - усталым голосом возразил
Майкл, - тоже люди, а не чародеи и ясновидящие. Законы этой страны, к
сожалению, так ограничены, что преступник имеет больше возможностей, чтобы
удрать, чем полицейский, чтобы его поймать. Мы знали, что Кэтти была
соучастницей большого ограбления голландского банка, из сейфов которого были
выкрадены два миллиона крон. Она же организовала в июне неслыханные налеты
на ювелирные магазины Лондона. Кэтти - мать преступной братии. Эта братия
вам не знакома? Я при случае покажу ее убежище, если вас это интересует, но
предупреждаю заранее, что вас ждет разочарование, если полагаете, что
увидите там всех подонков. Их квартал внешне выглядит так же благопристойно,
как любой другой в Лондоне. Находчивость и выдержка Кэтти прямо
поразительны! А вернулся я сюда затем, чтобы узнать, зачем она была у вас и
какие обязанности исполняла в вашем доме?
- Ну, как я вам уже сказал... - снова начал граф Фланборуг.
- Ради Бога, - перебил его Майкл, - не говорите только, что она унесла
какие-нибудь драгоценности! Уверяю, Кэтти даже булавки не взяла из вашего
дома. Нет, нет, она не для этого к вам пришла. Как долго прожила она у вас?
- Почти четыре недели, - несколько раздраженно ответил граф.
- Каковы были ее обязанности?
- В ее обязанности входила самая обыкновенная работа секретарши, то
есть, она писала письма Бетси. Притом она обладала отличными рекомендациями.
- Этому я охотно верю, - снова нетерпеливо перебил его Майкл. -