"Эдгар Уоллес. Сын палача" - читать интересную книгу автора

- Вы не заметили номера?
- Заметил. Однако выяснилось, что такого номера вообще не существует, а
шофер удрал раньше, чем я смог что-либо предпринять.
Эльк почесал за ухом:
- Это очень интересно. До сих пор я не обращал внимания на этих
"лягушек".
Он попрощался и отправился к себе в Скотленд-Ярд. Дойдя до
Трафальгарского сквера, вдруг остановился, с минуту постоял, раздумывая, и
повернул обратно.
Напротив конторы прокурора расположился уличный продавец спичек,
карандашей, колец для ключей и разной мелочи. Эльк его раньше никогда не
видел. На продавце был дешевый дождевик и мягкая фетровая шляпа, надвинутая
на глаза.
- Хороший заработок? - спросил полицейский, останавливаясь.
- Не-ет...
Сыщик насторожился. Этот выговор не принадлежал коренному жителю
Лондона. Скорее всего перед ним был американец, желавший, однако, это
скрыть.
- Вы американец?
- Да, - признался продавец.
Эльк протянул руку.
- Покажите-ка мне ваш патент.
Продавец с готовностью предъявил разрешение на уличную продажу. Оно
было выдано на имя Жозуа Броада.
- Не хотите ли купить колечко? - спросил Броад, и в глазах его
сверкнули веселые огоньки.
- Не хочу, - ответил сыщик, - у меня нет ни ключей, ни того, что стоило
бы ими запирать. Однако плохое место выбрали вы для торговли.
- Да, - согласился Броад. - Слишком близко от Скотленд-Ярда, мистер
Эльк.
Тот быстро взглянул на него.
- Откуда вы меня знаете?
- Да ведь вас почти все знают, не так ли? - наивно спросил американец.
Сыщик окинул его внимательным взглядом и, кивнув, пошел дальше.
Продавец подождал, пока он скрылся за углом, затем быстро накрыл клеенкой
свой ящик и отправился вслед за ним.


Глава 4

Проходя мимо мраморного дворца, в котором размещалась фирма Майтланда,
Эльк увидел, как оттуда поспешно вышел коренастый старик с длинной бородой и
густыми нависшими бровями. Не оглядываясь, он направился к поджидавшему его
такси. Эльк узнал в старике самого Майтланда и с удивлением подумал, что
фактически ничего не знает об этом человеке. Не знает даже, где он живет. А
ведь Майтланд был, пожалуй, самой любопытной фигурой среди лондонских
финансистов.
Он прибыл в Лондон, не имея никаких связей и знакомств, и все-таки
сумел очень быстро заявить о себе. В сравнительно короткий срок фирма его из
маленькой конторы превратилась в огромнейшее предприятие. Этот человек