"Эдгар Уоллес. Доносчик" - читать интересную книгу автора

- Великий Боже! Ну, конечно же, ничего не имею против! Я именно так и
смотрю на вещи: последние десять лет вы из-за несчастного стечения
обстоятельств были лишены общества красивых женщин и, думаю, что Берил
оказывает на вас благотворное влияние. Вы ничего не имеете против того, что
я говорю начистоту?
Лесли кивнул, и Фрэнк продолжал:
- Вы - объект моего эксперимента. Я постоянно делаю опыты, и большая их
часть кончается неудачей. Я хотел бы вас исцелить. Не говорю - исправить,
это звучит как-то по-менторски...
Самое чувствительное ухо не заметило бы в его тоне и тени
покровительства. Фрэнк говорил спокойным и самым естественным голосом.
- Берил прекрасна, - продолжал он. - Но я не турецкий паша, который
запрещает женщине видеть других мужчин. По-моему, девушке следует
основательно изучить мужскую породу. Я это говорил и старому Лоу, но он
слишком старомоден...
Он болтал в том же духе, пока они не пересекли Оксфорд-стрит.
Канцелярские помещения фирмы "Фрэнк Суттон и К°" занимали три этажа в
угловом доме вблизи "Мидлсекс-Госпиталя". Улица была расположена в
аристократическом районе и тянулась параллельно Оксфорд-Стрит.
Мистер Суттон начал свое дело шесть лет тому назад, и теперь был
владельцем процветающего экспортного предприятия. Его отделения были
рассеяны по всему миру. Большой склад товаров возле Вест-Индского дока тоже
принадлежал ему. В отличие от многих других экспортеров, ограничивающих свою
деятельность только одной специальной областью, Фрэнк Суттон занимался всеми
видами торговли, и никакое предприятие не казалось ему нерентабельным.
Идя по широкому коридору, куда выходили двери различных бюро, он
говорил о дальнейшем расширении своих предприятий.
- Это счастье, что вы попали ко мне, Лесли. Если, конечно, вы
возьметесь за дело с нужной энергией и осмотрительностью. - Он остановился и
пытливо взглянул на своего собеседника.
- Вы должны быть со мной откровенны, Лесли! - произнес он.
Джон Лесли смотрел ему в глаза, не понимая о чем речь.
Фрэнк пояснил:
- Я хотел бы знать гораздо больше о вас, чем знаю теперь. Как вы
проводите ночи? Что делаете вне предприятия? Я взял на себя риск, дав вам
место. Вы скрываете что-то от меня, и я хотел бы знать - что...
Лесли улыбнулся.
- А я думал, вы достаточно обо мне знаете, - сказал он. - Но поскольку
вы очень любопытны, должен вам признаться в своей небольшой мании. Я покупаю
вещи дешево, а продаю дорого. И когда у меня есть свободное время, я
использую его на то, чтобы доносить на других людей.
...Фрэнк Суттон смотрел на своего спутника, вытаращив глаза.
- Вы покупаете вещи дешево, а продаете дорого? - повторил он
медленно. - И вы употребляете свой досуг на то, чтобы доносить на других? Не
понимаю...
- Я думаю, - пояснил Джон Лесли с усмешкой, - все дело в том, что вы не
получили моего воспитания...
Фрэнк задумчиво проговорил:
- Словом, вы для меня - загадка. Мне кажется, я никогда еще не встречал
таких людей, как вы.