"Эдгар Уоллес. Доносчик" - читать интересную книгу автора

маленький стол и стал наливать чай. Баррабаль подозрительно посмотрел на чай
и взял кусочек тартинки. Над его головой горела большая лампа, и Баррабаль
заметил какие-то крупинки на масле. Через минуту он уже звонил по телефону в
один из госпиталей. Договорившись о встрече, он поехал в лабораторию, чтобы
отдать ужин на исследование. В ожидании результата он ходил по приемной и
курил сигару, когда на пороге возник химик.
- Я сделал только поверхностный анализ. Но могу вам сказать твердо, что
тартинка была несомненно обсыпана мышьяком. В чае я ничего не обнаружил.
Завтра я все определю поточнее, - сообщил он.
- Это все, что я хотел знать, - коротко поблагодарил Баррабаль.
Вернувшись на службу, он позвонил секретарше.
- Если меня будут спрашивать, - сказал он удивленной барышне, - скажите
что я умер... Ах, нет, подождите минутку...
Он быстро присел к столу и стал писать. Наследующее утро в газетах
появилось сообщение, что главный инспектор Баррабаль из Скотленд-Ярда
заболел и отправлен в госпиталь. В конце замечалось: "Наверное, главный
инспектор уголовной полиции приступит к исполнению своих обязанностей только
через несколько недель. Его заменит инспектор Эльфорд".
- Не сомневаюсь, - заявил Баррабаль Эльфорду, - теперь они начнут охоту
на вас. Так что - готовьтесь!
Эльфорд в ответ только растерянно пожал плечами.
...Слух о темном прошлом Лесли быстро распространился в конторе
Суттона. Говорили много и разное...
- Мой дорогой, ваши прекрасные порывы стоят вам огромных денег. Придет
время, когда вы увидите: невозможно спасти закоренелого преступника и
заставить его начать новую жизнь, - заявил Фрэнку Лоу Фридман.
Но Фрэнк не сдавался. Он сообщил Лоу, что "эксперимент" с Джоном Лесли
дал хорошие результаты. Бывший арестант берется за дело энергично, работает
хорошо и вообще ведет себя как вполне приличный человек...
На следующее утро после того, как газеты сообщили о внезапной болезни
полицейского инспектора Баррабаля, Тильман явился в контору позднее
обычного... Постучав в дверь, он вошел к заведующему. Мисс Треннит уже
сидела на своем месте, но Лесли еще не было.
- Сегодня вы опоздали, Тильман, - заметила строго секретарша. Но
Тильман не чувствовал себя сконфуженным.
- Время - отвлеченное понятие, - заявил он, небрежно просматривая
корреспонденцию. - Представьте себе, в Китае теперь выдают выигрыш на
скачках, а в Нью-Йорке - ложатся спать... Знаете, что сказал по этому поводу
Оливий Лодге?
- Меня совершенно не интересует, что говорят ваши друзья, - хмыкнула
Милли сердито, и Тильман посерьезнел.
- Ворчуна Лесли тоже нет сегодня утром, - заметил он.
- Он уже был здесь утром, - прервала его Милли, - по-моему, он совсем
не спит. Вы слышали что-нибудь о человеке по фамилии Баррабаль?
Она не отрывала взгляда от письма, которое просматривала. Тильман
обернулся.
- Что вы сказали? - спросил он. - Вы назвали имя Баррабаля?
- Он болен и лежит при смерти, - сообщила Милли Треннит. На лестнице
послышались шаги. Тильман быстро посмотрел на дверь. Вошел посыльный,
который вручил Милли Треннит визитную карточку.