"Эдгар Уоллес. Жена бродяги" - читать интересную книгу автора

но сейчас его лицо было серьезным.
По другую сторону стола, заваленного против обыкновения кипой бумаг,
книг, законов и разномастных писем, сидело важное лицо. Это был мировой
судья и предводитель фермеров округа.
- Дайте мне возможность правильно понять это дело, мистер Файфер, -
грубый голос Эндрю Эльмера был напряжен. - Значит, я ничего не получу из
этого состояния, пока Октобер не выйдет замуж?
- Да, так гласит завещание, - крючковатые пальцы адвоката разгладили
документ, лежавший перед ним, - именно так:
"Моему шурину двадцать тысяч долларов, а остальные - моей дочери,
Октобер Джонс, по ее замужеству или по ее совершеннолетию".
Эндрю Эльмер почесал голову. Дела его последнее время шли не очень
хорошо, и он возлагал большие надежды на деньги, которые должен был получить
по данному завещанию. Это был худощавый человек с жестким, угловатым лицом,
имевший привычку безмолвно шевелить губами. Он подолгу рассуждал сам с
собой, и тогда суровая линия рта двигалась довольно интенсивно, не издавая,
впрочем, ни звука.
- Это завещание одинаково важно как для вас, так и для Октобер, -
продолжал Файфер. - Мне, правда, не совсем понятно, почему в нем
оговаривается возможность замужества девушки до ее совершеннолетия. Будто
кто-то был очень заинтересован, чтобы вырвать Октобер из ваших рук как можно
раньше.
Мистер Эльмер встревоженно взглянул на него:
- Это идея ее матери, Дженни. Она всегда стояла за ранние замужества и,
на мой взгляд, была права.
- А когда должна состояться свадьба?
По жесткому лицу Эльмера промелькнул луч света.
- Сегодня. Вот почему я решил повидаться с вами. Было бы очень
неприятно, если бы впоследствии из-за завещания возникли какие-нибудь
недоразумения.
- Октобер выходит замуж за Уоссера, не правда ли?
- Да. Сэм - хороший парень. - Эльмер на мгновение умолк. - Октобер
блажит, но Сэм в этом не виноват... Она упряма, как старый мул. Я видел ее,
стоящей у края колодца и говорящей: "Троньте только меня и я сейчас же
прыгну в колодец". Мы слишком распускаем молодежь...
Из его сбивчивых реплик о порочности Октобер и достоинствах Сэма Файфер
заключил, что с этим браком не все благополучно.
Наступило молчание. Длинная выбритая губа мистера Эльмера то собиралась
бантиком, то вытягивалась. По его беззвучным губам адвокат читал:
"Октобер... Одни волнения...". И рефрен: "Деньги. Деньги. Деньги...".
- Скажите, мистер Эльмер, а если Сэм не захочет жениться? В последнее
время он стал очень независим, и, кажется, у него завелись денежки.
Мистер Эльмер занервничал.
- Сэм работящий парень, - он резко встал и направился к дверям. - Я
надеюсь, что дождь не помешает уборке зерна и овощей с поля. Они и так не
слишком хороши в этом году...
С этими словами фермер вышел. Мистер Файфер видел, как он медленно
отвязал лошадь и уселся в тележку.
Эндрю Эльмер был в панике и для этого имелась веская причина. Адвокат
задел его самое больное место.