"Эдгар Уоллес. Мания старого Деррика" - читать интересную книгу автора

- Я хорошо помню эту часть расследования. Много раз я рассматривал этот
отпечаток, мистер Бэрк.
Бэрк выдвинул ящик стола, вынул небольшую пластинку и протянул ее Дику.
- Присмотритесь внимательнее, Стэн, - продолжал он. - Вы узнаете его?
Это отпечаток пальца на револьвере убийцы. И точно такой же отпечаток мы
нашли сегодня утром на стакане, из которого Ларкин пил пиво...
Дик со все возрастающим изумлением слушал рассказ шефа.
- Странно, - наконец произнес он. - Что эти люди ищут у Деррика? Он
сказал мне, что у него дома находится лишь малоценная серебряная посуда. Это
вряд ли подходящая приманка для воров. А ведь это уже второй случай...
- Нет, третий, - добавил Бэрк. - Об одном из них Вальтер Деррик не
знает. Знаете, что я думаю? Нет? Присядьте-ка, Стэн. Как вам уже известно, у
старого Деррика была страсть собирать отпечатки пальцев.
- Да, я слышал об этом.
- Вы слышали, должно быть, и о том, что он хотел доказать ошибочность
нашей теории. Несмотря на скупость, он тратил огромные деньги на свою
коллекцию. Возможно, что он все-таки добился бы успеха, если бы смерть
преждевременно не оторвала его от занятий. Я пришел к тому заключению, что
старый Деррик, вероятно, незадолго до смерти нашел, наконец, искомый
дубликат отпечатка. Очень возможно, что среди более поздних отпечатков, он
нашел отпечаток пальца убийцы в Слоу...
- Но Вальтер Деррик говорит, что сжег всю коллекцию вскоре после смерти
отца!
- Всю? Кто знает? Мы в свое время отказались от этого подарка, потому
что нам запрещено собирать отпечатки пальцев никогда не отбывавших наказание
лиц. Может быть, кое-что из коллекции осталось, что и привлекает внимание
преступников. Я думаю, что это единственный повод для этих странных
посещений. Эти люди ничего не украли, так для чего же этот огромный риск?
Если вам удастся найти этих преступников, Стэн, вы разгадаете тайну убийства
в Слоу.

* * *

Стэн не видал Мэри Дейн уже несколько дней, но все же не мог забыть ее.
В одном он был уверен: синеглазая сестра милосердия доказала свое алиби,
присутствовав на маскараде в Брайтоне. Все попытки Дика найти следы
преступников не увенчались успехом. Через несколько дней Вальтер Деррик
пригласил Стэна на завтрак. Письмо заканчивалось следующими словами:
"Слыхали ли вы что-нибудь новое об отпечатке пальцев на стакане
Ларкина?".

Стэн не думал делиться с Дерриком своими предположениями, кроме того,
он не был твердо убежден в справедливости вывода, сделанного Бэрком.
Богатство старого Деррика заключалось в недвижимом имуществе, и для того,
чтобы выяснить его размеры, Стэн отправился за справками к знакомому маклеру
по недвижимости. То, что он узнал о нравах старого Деррика, мало говорило в
пользу этого странного человека.
- Старый Деррик был одним из искуснейших спекулянтов Лондона. Он начал
с маленьких дел и приобрел большое состояние. Спекулировал до самой смерти.
У него был хороший нюх на эти вещи. Незадолго до смерти он продал несколько