"Эдгар Уоллес. Гостиница на берегу Темзы" - читать интересную книгу автора

разговор до другого раза, - прервал его Вэд.
- Ничего, когда-нибудь и у вас появится желание пофилософствовать. Вот
встретите девушку...
Вэд не слушал.
Полицейский баркас быстро бежал вдоль берега. Туман, окутавший Лондон,
рассеивался. Над головами на ясном небе высыпали звёзды.
Вэд погрузился в размышления по поводу событий минувших суток. Ночью он
крейсировал по реке и осматривал подозрительные лодки. После обеда отыскал
труп утопленника. Утром ему пришлось побывать в суде по делу капитана одного
буксира. Капитан обвинялся в грубом обращении с командой. По пьянке он чуть
не потопил буксир - вовремя подоспел полицейский баркас. И ко всему, по
дороге домой он получил срочное предписание явиться в Скотленд-Ярд.
Несомненно, причиной вызова были "резиновые братья".
Эта шайка действительно распоясалась. Расследование показывало, что
грабители носили резиновые противогазовые маски, резиновые перчатки и обувь
на резиновых подошвах. Каждый был вооружён браунингом и гранатами.
Бандитов видели на Бонд-Стрит, где они ограбили ювелирную фирму "Колли
и Мур". Через несколько дней они проникли в кладовую Северного банка.
Сторож, охранявший кладовую, умер до появления полиции. В судорожно сжатой
руке он держал часть маски, должно быть, в пылу борьбы ему удалось сорвать
маску, и это послужило ему смертным приговором.
Вэд, стоявший на носу баркаса, вдруг заметил у перил набережной тёмную
тень. Тень качнулась. Мгновение - и она исчезла, затем послышался всплеск -
кто-то упал в воду.
Рулевой, заметивший тоже что-то неладное, круто дал задний ход.
- Справа за бортом человек!
Вэд наклонился к воде, пристально вглядываясь. Вдруг из воды вынырнула
рука, и Вэд, не теряя ни секунды, схватил её и вытащил из воды самоубийцу.
Это была женщина.
- Обязательно кончать жизнь самоубийством на моём дежурстве, -
раздражённо проворчал Вэд. - Сержант, посвети-ка!
Фонарь высветил измождённое, худое лицо, клочья седых волос и
расширенные глаза.
Сержант подал флягу, и Вэд попытался влить пострадавшей в рот несколько
глотков спиртного.
Женщина закашлялась.
- Нет, нет... я не хочу... хочу к своему ребенку... полковник
говорит...
- То, что говорит полковник, не имеет никакого значения... Выпейте - и
вам станет легче.
Укрывая ее одеялом, Вэд заметил, что эта несчастная что-то крепко
держит в руках. Это была фотография ребенка, показавшегося ему очень
знакомым.
- О боже! Кто это? Неужели... Лила Смиз?! - воскликнул он.
- Вы не отберете ее у меня? Вы... вы... плохой человек, - голос женщины
ослабел, она выронила фотографию.
- Толлер! Скорее! Она может умереть!
Когда он дотронулся до фотографии, набухшая бумажная масса разлезлась и
уже ничего нельзя было разобрать. Вэд попытался сложить фотографию, но у
него ничего не вышло.