"Эдгар Уоллес. Гостиница на берегу Темзы" - читать интересную книгу автора

отношениях они находились. Она все время называла его мистером Броуном, и
ничто не свидетельствовало о том, что они могли быть отцом и дочерью.
До слуха Вэда донеслось, что пожилой человек потребовал счет, и сыщик
решил, что ему надо торопиться на улицу и занять место в такси, чтобы
последить за странной парочкой.
Вскоре Броун и Лила сели в лимузин, и машина понеслась по улицам Сити.
Неподалеку от Уеппинга она свернула в пустынную улочку. Лила вышла и исчезла
в подъезде небольшого мрачного дома. Машина помчалась дальше.
Вэд осторожно подкрался к подъезду, но в этот момент к дому подъезжала
вторая машина, и Вэд поспешил укрыться в тени. Не прошло и пяти минут, как
Лила снова вышла на улицу, на этот раз в сопровождении женщины. По хриплому
голосу, отдававшему распоряжения шоферу, Вэд узнал матушку Эйкс. От былого
великолепия Лилы не осталось и следа. На ней был скромный плащ и прежнее
убогое платье.
Вэд выждал, пока машина скрылась за поворотом, и решил обследовать дом.
Он позвонил у подъезда, но никто ему не ответил, в доме было тихо. Вэд
направился к двери, ведущей в кухню, но она оказалась запертой. Однако же он
нашел то, что искал. Не колеблясь, он проник в таинственный дом и огляделся
по сторонам.
На всем лежала печать запустения, пыльные ковры, пыльные рисунки на
стенах. Спальня с нетронутой кроватью. Он поднялся на второй этаж. Открыв
одну из дверей, он уловил аромат еще невыветрившихся духов. Это была ванная.
По некоторым деталям он определил, что ею недавно пользовались. Все здесь
было нарядно, чисто убрано, на стене висели чистые полотенца, на столике
виднелись флаконы, коробка пудры и губной карандаш. Так вот где Золушка
меняла свой облик!
Рядом в комнате лежало на постели и бальное платье Лилы, стояли
серебряные туфельки. В других комнатах, которые обследовал Вэд, он не нашел
для себя ничего интересного.
Можно было предположить, что Броун или матушка снимали этот дом
специально для такого случая, когда Лиле надо было сменить свой наряд.
Спускаясь по лестнице, Вэд вдруг услышал, как звякнул во входной двери ключ.
Он поспешил спрятаться в кухне. Дверь отворилась, до его слуха донесся
чей-то голос, затем снова стук двери, и в доме воцарилась тишина.
Вэд не был нервным или боязливым человеком, но все происходящее было
так таинственно, что временами дрожь пробегала по его телу. Он снова услышал
шаги и лепетание на ломаном английском языке. Вэд понял, что вошедшие в дом
были китайцами. Чуть позже появился кто-то третий, крикнувший несколько слов
по-китайски. Из своего убежища Вэду удалось рассмотреть лицо третьего - это
было лицо европейца. Пришедшие о чем-то говорили, но разобрать, о чем
именно, Вэду не удалось. Вскоре все трое покинули дом, заперев за собой
дверь.
Не теряя времени, сыщик последовал за ними. Трое быстро шли к реке.
Поравнявшись с большим амбаром, стоявшим на набережной, они остановились,
оживленно разговаривая. Потом двое из них пошли дальше к реке, а один
остался. Джон Вэд опасался, как бы его не заметили. Не остался ли этот один
для того, чтобы отвлечь внимание от остальных.
Медленно приближался Вэд к китайцу, облокотившемуся на парапет. Китаец
стоял как-то странно. Лишь подойдя ближе, Вэд увидел, что около китайца
плиты в свете уличного фонаря отливают кровью.