"Эдгар Уоллес. Сильнее Скотленд-Ярда ("Четверо Справедливых" #2)" - читать интересную книгу автора

- Между нами не было ничего предосудительного. Просто... он казался мне
героем, воплощением мужественности. Думаю, он действительно был самым
красивым и самым лучшим из мясников, - сказала она со слабой улыбкой. - Так
или иначе, это увлечение все равно бы прошло, не оставив следа, если бы я не
вздумала писать ему письма... Самые банальные любовные письма... Сейчас,
когда я перечитываю их...
- Письма у вас? - спросил Манфред.
- Кроме одного, копию которого мне предъявил мистер Стедленд. Оно тогда
попало в руки матери того юноши... Она отнесла письмо моей учительнице, а
та, возмутившись его содержанием, пригрозила написать моим родителям в
Индию. Правда, взяв с меня слово никогда больше не встречаться с сыном
мясника, успокоилась и обещала никому об этом происшествии не
рассказывать... Каким образом письмо попало к мистеру Стедленду, я не
знаю... У Джеффри были скромные сбережения, около двух тысяч фунтов, и мы
собирались обвенчаться, когда нас вдруг поразил этот удар...
- Вы получили записку с предложением посетить контору мистера
Стедленда, - сказал Гонзалес.
- Да.
- Когда вы пришли, записку он потребовал вернуть.
- Да...
- Сколько он потребовал с вас за письмо? - спросил Манфред.
- Две тысячи фунтов. Все, что у нас было.
- Он вам тогда предъявил письмо?
- Нет. Это была фотографическая копия. Он пригрозил разослать подобные
копии всем нашим добрым знакомым, в том числе и дяде Джеффри, который
собирался сделать его наследником...
- Вы рассказали об этом Джеффри?
- Да. К счастью, я раньше посвятила его в эту... историю и он не придал
ей никакого значения... Короче, он отправился к Стедленду, но...
- Объяснение было бурным, но безрезультатным, - закончил Гонзалес.
- Джеффри обещал выкупить письмо за две тысячи фунтов, причем Стедленд
должен был выдать ему расписку на эту сумму, написанную на обороте
подлинного письма. Сделка должна была состояться в доме Стедленда...
- 148, Парк-стрит, - перебил ее Манфред.
- Вы знаете его адрес? - удивилась молодая женщина. - Да, именно там.
Слуга проводил Джеффри в кабинет мистера Стедленда, где, как было
договорено, ему была выплачена вся сумма в американских банкнотах...
- Эти банкноты гораздо труднее проследить, чем английские крупные
купюры, - заметил Гонзалес.
- Потом Стедленд написал на обороте письма расписку, вложил его в
конверт и передал моему мужу. Но когда Джеффри дома распечатал конверт, он
обнаружил в нем чистый лист бумаги.
- Мерзавец! - воскликнул Манфред.
- То же самое сказал Джеффри. И тогда он решился на этот безумный шаг.
Он вспомнил о легендарных "Четырех Справедливых"... Вы, возможно, слышали о
них?
- Кое-что, - серьезно заметил Гонзалес.
- Он восхищался ими... И вот, сразу же после свадьбы, Джеффри сказал:
"Я применю против этого мерзавца метод "Четырех Справедливых"!". Я не
отговаривала его... Ему удалось проникнуть в дом Стедленда. Он рассчитывал,