"Эдгар Уоллес. Мститель" - читать интересную книгу автора

Эдгар Уоллес.

Мститель

-----------------------------------------------------------------------
Пер. с англ. - изд-во "Заря", Рига, 1930.
Изд. "Свенас", Киев, 1991.
OCR spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
-----------------------------------------------------------------------



1. ОХОТНИК ЗА ГОЛОВАМИ

Сказать, что капитан Майкл Бриксен не интересовался историей
преступлений, что рассказы о грабежах и нападениях увлекали его меньше
состязаний в гольф и что уголовные романы не принадлежали к числу
предпочитаемых им книг, было бы неверно. Во всяком случае, этому не
поверил бы никто, кто был знаком с его энергичной деятельностью в
разведывательном департаменте министерства иностранных дел.
Его жизнь проходила в свиданиях с разным континентальным людом по
ресторанам сомнительной репутации и в изучении подводных течений,
относивших дипломатические суда в довольно неожиданные порты. Он дважды
пересек Европу под видом рассеянного туриста в клетчатой паре и роговых
очках. В утлой лодчонке, управляемой одним веслом, лично исследовал каждый
вершок дунайского устья. После пяти бессонных ночей он открыл в глухой
пивной под Будапештом секрет приготовлений к тайной мобилизации. Всей этой
работе он отдавался с увлечением.
С большим неудовольствием покинул он Берлин в момент, когда, казалось,
в руки ему едва не попал ключ к тайне договора между двумя государствами,
возникшими на территории прежней Австро-Венгерской империи.
- Я получил бы фотографию документа, если бы вы дали мне лишние сутки,
- заявил он с упреком своему начальнику, майору Джорджу Стэнсу, явившись к
нему на следующее утро с докладом в Уайтхолл.
- Очень сожалею, - равнодушно возразил начальник, - но мы поговорили с
премьер-министром Лакидии по душам и получили от него непосредственно
текст договора... дело разрешилось просто. Майкл, вы знаете Эльмера?
Разведчик министерства иностранных дел присел на край письменного
стола.
- Вы что ж, только для этого вызывали меня из Берлина? - спросил он с
кислой улыбкой. - Заставили покинуть любимое кафе на Унтер ден Линден
только для того, чтобы поговорить об Эльмере? Это тот Эльмер, который
служит у нас бухгалтером?
Майор Стэнс кивнул головой.
- Он служил в счетном департаменте. Три недели назад он исчез, и
проверка счетных книг показала, что он систематически утаивал суммы,
находившиеся под его контролем.
На лице Майкла Бриксена промелькнула неприятная гримаса.
- Очень печально. Я его всегда считал приличным и безобидным человеком.
Надеюсь, вы не собираетесь заставить меня искать его? Это дело