"Эдгар Уоллес. Потерянный миллион [B]" - читать интересную книгу автора

чиновники замкнуты, как устрицы, и осмотрительны, как Лукреция Борджия. Но
я слышал, как болтают они. Повторяю, не торопитесь. Если будете
интервьюировать Кольмана...
Джимми покачал головой.
- Я не буду выспрашивать Кольмана, потому что он величественный идиот и
не удержится от желания показать, что знал секрет Паркера. Понадобится
целая неделя тактичных расспросов, чтобы выпытать, как Кольман нанял
Паркера. Не думаю, что я осмелюсь заподозрить Паркера в присутствии
Кольмана. Да и назначить слежку за ним очень трудно, - сказал он
задумчиво. - Нет ни одного нашего шага, которого не знал бы Паркер.
Как бы то ни было, нужно было предпринять несколько шагов для наведения
предварительных справок, не возбуждая внимания Паркера. В тот же день
средних лет женщина прошла с черного хода в дом Кольманов, предлагая
дешевые, но прельщающие служанок мелочи. Чтобы добиться доступа на кухню,
этого было достаточно. А когда оказалось, что женщина не только
разносчица, но и умеет предсказывать будущее, то ее успех был полным, и
пребывание в доме длилось довольно долго, пока в кухню неожиданно не вошел
Паркер, разогнавший служанок и выставивший мнимую разносчицу из дома.
"Разносчица" явилась с докладом на частную квартиру Джимми. Это была
опытная женщина-сыщик.
- Паркер служит у Кольманов уже около трех лет, - сказала она. - Он
свободен по четвергам и субботам вечером, и у него всегда много денег.
Главная горничная уверена, что он игрок, потому что однажды видела Паркера
в его комнате за карточными комбинациями. Он, очевидно, подбирал карты в
известном порядке.
- Есть у него родственники?
- Я не могла это узнать, - сказала сыщица. - Слуги мало знают о нем,
так как он замкнут и всегда сам убирает свою комнату и даже стирает пыль.
Когда сыщица ушла, Джимми переменил платье, готовясь идти к Доре. Он
послал ей письмо с сообщением, в котором часу придет.
Визит на Портленд-плэс имел для него теперь особое значение. Он хотел
поближе увидеть Паркера и порасспросить о нем Дору. Он вполне полагался на
молчание Доры, и не напрасно, так как девушка обладала сильным характером
не в пример своему отцу.
В половине восьмого он позвонил у дверей дома Кольманов, и Паркер
впустил его. Джимми смотрел на него с интересом. По возрасту он подходил к
шантажисту Фельману - седой сухощавый человек, с длинным носом и тонкими
прямыми губами. Паркер взял шляпу и пальто Джимми и провел его в гостиную.
- Мисс Кольман нет дома, сэр, - сказал он.
- Нет дома? Но она сама звала меня!
- Неужели? - Тон слуги был ровен и почтителен. - Она просила подождать,
если кто-нибудь придет, так как скоро хотела вернуться. Вы читали вечернюю
газету, сэр?
- Да, Паркер.
- Ужасно, что история с мистером Уолтоном попала в газеты. Мистер
Кольман очень сердит. Конечно, ему досадно, что люди будут знать о
постигшей его неприятности.
- А вы что думаете об исчезновении мистера Уолтона?
Джимми бросил быстрый взгляд на Паркера, но его лицо было неподвижно -
маска респектабельного слуги.