"Стенли Уаймэн. Красная кокарда " - читать интересную книгу автора

представителям в Версале, которые согласились заседать с третьим сословием
*.
______________
* До революции 1789 - 1794 гг. население Франции было разделено на три
сословия: духовенство, дворянство и третье сословие, включавшее в себя лиц
от крупного буржуа до нищего крестьянина, с ведущей ролью в нем буржуазии.

Я лично считал этот шаг непоправимой ошибкой, хотя он и был одобрен
королем. Лица же, составившие упомянутый протест, не хотели бы никаких
реформ и стояли за сохранение своих привилегий. И я медлил с ответом, не
желая насиловать своих убеждений.
- Итак, как же? - спросил опять маркиз, видя, что я молчу.
- Думаю, что нет, - ответил я, вспыхнув.
- Вы не считаете возможным поддержать протест?
- Не считаю.
- А я-то думал, что вы это сделаете, - воскликнул он, громко смеясь. -
Но ведь это пустяки, а нам необходимо действовать единодушно. Сейчас это
только и нужно.
Я покачал головой. Мы дошли до ворот, где приезжавшие в замок оставляли
своих лошадей. Слуга уже вел их к нам.
- Послушайте, - настойчиво продолжал Сент-Алэ, - неужели вы думаете,
что из этих Генеральных штатов *, которые его величество так неразумно
разрешил собрать, могло выйти что-нибудь хорошее? Они собрались 4 мая, а
теперь уже 17 июля, и до сего времени они не сделали ничего путного. Ровно
ничего. Теперь их распустят, и всему будет положен конец.
______________
* Генеральные штаты - высший орган сословного представительства.
Созывались во Франции с 1302 г. по 1789 г.

- Для чего же в таком случае подавать протест? - тихо спросил я.
- Это я вам сейчас объясню, - снисходительно промолвил он, ударяя
хлыстом по носкам своих башмаков. - Разве вы не слышали последней новости?
- Какой новости? - осторожно осведомился я.
- Король уволил Неккера *.
______________
* Неккер Жак (1732 - 1804) - женевский банкир, живший во Франции. В
1777 г. был назначен генеральным директором финансов. В 1788 г. сыграл
заметную роль в подготовке и созыве Генеральных штатов. Эмигрировал в
сентябре 1791 г.

- Первый раз слышу! - воскликнул я, пораженный.
- Да, да, банкир уволен, а через неделю будут распущены и Генеральные
штаты, Национальное собрание * или как там им угодно называть это собрание.
Чтобы укрепить короля в его мудром решении, мы должны показать ему свое
сочувствие, должны действовать, должны протестовать.
______________
* 17 июня 1789 г. Генеральные штаты провозгласили себя Национальным
собранием, отвергнув тем самым сословный принцип.

- Уверены ли вы, однако, маркиз, - спросил я, разгоряченный этой