"Карл Вагнер. Мизерикорд" - читать интересную книгу автора

населенное, по общему мнению, призраками, оставалось нежилым в течение всего
существования крепости. Остервор, раскрывший тайны секретных ходов, шедших
сквозь все остальные строения, поздравил себя с решением этой последней
загадки. Таинственная надпись через всю комнату - "Один - для Силы, Два -
для Богатства, Три - для Власти" - казалась бессмысленной поколениям
обитателей Алтарна. Прочтя недавно в разрушающейся библиотеке дневник
вековой давности, Остервор обнаружил важный ключ в древней игре слов "сила"
и "власть" в отношении изображенных на паркете воинов в доспехах. Другие
указания (например, на хитроумные ловушки в потайных ходах северного крыла)
заставили Остервора подойти к изучению новых коридоров со всей
осторожностью. Тем не менее...
Остервор не принимал во внимание предостережения Пьюриали, так же, как
не стал вчитываться в отчеты своих лазутчиков, докладывавших о том, что
любовница Джозина разыскивала легендарного наемного убийцу. Считая Кейна
столь же искусным, как и он сам, - если только страшные истории достойны
доверия, - Остервор сомневался в том, что мститель станет преодолевать такую
преграду, как ворота крепости. Отдавая должное репутации Кейна, - даже
допуская неизбежные преувеличения и преукрашения, - он предполагал, что
убийца попытается проникнуть в крепость самым скрытным обходным путем.
Древняя цитадель была пронизана тайными ходами, каждый из которых (теперь,
когда северное крыло раскрыло свои секреты) был, наконец, известен
Остервору. И решить, что Кейну не известны эти секретные пути, значило
фатально недооценить их врага.
Несмотря на это, разглядев в пыли, которая должна была лежать
нетронутой веками на полу потайного коридора, свежие отпечатки сапог, он
лишился порядочной доли своей решимости.
Остервор колебался, хмуро разглядывая обескуражившие его следы, дерзко
проходившие через пятно света, отбрасываемого его свечой. Он уже видел
другие тайные переходы цитадели, большая часть которых была известна только
ему. Десятки смертельных ловушек, шесть из которых он сам сконструировал и
установил, готовили неминуемую смерть любому незваному гостю. Однако этот
коридор, с секретами которого Остервору только предстояло познакомиться,
кто-то уже преодолел.
Остервор коснулся пальцем следов в пыли, обнаружив кусочки лишайников и
хлопья снега, еще таявшего в них. Незваный гость прошел здесь лишь мгновение
назад. Остервор сбросил сапоги и отложил меч. Узкий ход не оставлял места
для сражения на мечах, но тяжелый кинжал, который он носил с собой, много
раз хорошо послужил ему в тесных помещениях. Он поставил подсвечник на пол
комнаты около потайной двери. Бесшумно, невидимый, Остервор собирался
следовать за Кейном через коридоры северного крыла, надеясь на свое
частичное знакомство с его ловушками. Кейн, несомненно, не будет пытаться
преодолеть их в темноте, ему придется зажечь огонь, и тогда Остервор сможет
подкрасться к нему сзади.
Остервор, конечно же, не предполагал, что массивная стенная панель
медленно повернется и станет на место, как только он войдет в коридор.
Он медленно досчитал до пятидесяти с закрытыми глазами, прежде чем
пойти вперед. Ни один звук не нарушал тишину после того, как со стоном
неупокоенного духа захлопнулась дверь. В конце концов, сказал он себе, это
даже к лучшему, что в спину ему не светит слабый огонек свечи из комнаты за
стеной. Кейн - тут Остервор уставился в темноту в поисках отблеска от свечи