"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

Кейн мрачно наблюдал, как за последним из его солдат закрываются
ворота Ингольди. День клонился к вечеру, а солдаты провели в седле всю ночь
и целое утро. Кейну оставалось только надеяться, что пехота Ортеда сможет
сдержать первый натиск Объединенной Армии. В бешеной гонке Джарво не мог
тащить за собой осадные орудия - катапульты, тараны с прикрытием, штурмовые
башни. Чтобы построить все это на месте, потребуется несколько дней. Если
повезет, за это время лошади и люди успеют отдохнуть и подготовиться к
вылазке за ворота.
Разумеется, одной вылазкой осаду не снимешь. Но такая тактика -
молниеносные рейды-налеты и глухая оборона - может причинять неприятелю
большие хлопоты. Джарво будет нести немалые потери, контратаки выведут из
строя его осадные машины. Тем временем с тыла Объединенную Армию начнут
беспокоить накатывающиеся волны ополченцев из дальних городов Шапели.
Джарво будет вынужден воевать на два фронта - по крайней мере держать в
тылу немалую часть своих войск, а маневр невозможен: джунгли.
Кейн, правда, сомневался, что сатакийцы, оставшиеся за пределами
кольца осады, будут ревностно защищать своего Пророка. Немалая их часть
предпочтет выждать и посмотреть, как пойдет дело.
Почетный караул Стражей Сатаки встретил Кейна, как подобает встречать
гостя его ранга. Командир караула отдал ему честь и сообщил:
- Пророк ждет вас в башне Седди, генерал.
- Не ходи, - прошептала Эрилл.
- Понимаешь, девочка, нам нужно обсудить кое-какие вопросы обороны
города, и сделать это нужно до того, как к дискуссии присоединится Джарво.
- Ты же понимаешь, о чем я. Не доверяйся ему. Кейн только пожал
плечами.
- Ортед понимает, что нам придется сражаться вместе. Только так у нас
обоих есть хоть один шанс. Если он задумал какую-то ловушку, то стоит
поторопиться, иначе Пророку удастся ускользнуть из кольца осаждающих.
Полковник Алайн, вы мне понадобитесь. Дольнес, вы тоже: вы хорошо знаете
город. Остальные члены штаба пока свободны. Я думаю, что Ортед не будет
против, если моя личная охрана поедет вместе со мной.
- Кейн, - набравшись смелости, обратилась к нему Эрилл, - возьми меня.
- Зачем?
- А почему бы нет? Если уж я оказалась здесь с тобой...
- Как хочешь.
Кейн никогда не спрашивал девушку, почему она оставалась с ним во
время бешеной скачки. Она вполне могла укрыться в любом из городков, через
которые они проезжали, даже выехать навстречу армии Джарво, - ее наверняка
никто не тронул бы. Но она продолжала скакать рядом с ним. Ни любви, ни
благодарности не было в ее глазах. Да и вообще на ее лице далеко не часто
отражались хоть какие-то эмоции, даже страх.
Офицеры развели измученных солдат по их старым казармам, чтобы те
могли хоть несколько часов передохнуть перед новым боем. Кейн же в
сопровождении охраны отправился вслед за почетным караулом в Седди.
Встреча с Пророком была вежливой и спокойной, ровно настолько
насколько этого требовала ситуация. Не в первый раз Кейн и Ортед обсуждали
стратегию и тактику священной войны. Оба прекрасно понимали, что их союз
обусловлен лишь острой необходимостью противостоять численно превосходящему
противнику.