"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

Отработанным движением Боури извлекла из шкатулки колоду карт и
выложила их перед Эрилл.
- Давай-ка еще раз попробуем. Эрилл покачала головой:
- Два раза пробовали. Хватит, черт побери! Оставь меня в покое.
Не меняя выражения лица, лишь опустив беспокойные глаза, Боури
повторила:
- Давай еще раз.
- Пошла ты... Даже не удосужилась рассказать мне, что там было в
прошлый раз.
Эрилл вновь потянулась к огниву, чтобы раскурить потухшую трубку.
- Что-то никак не читаются карты сегодня, - промямлила Боури.
- Просто ничего хорошего нам не светит, а пугать меня ты не хочешь.
Оттого, что мы погадаем еще раз, моя судьба не изменится.
- Я ведь могла и ошибаться.
- Тогда тем более катись отсюда. Еще мне не хватало тратить время на
какую-то шарлатанку.
- Ну пожалуйста. Последний раз. Эрилл вынула из веера три карты, рука
ее против воли дрогнула.
И к Джарво в тот вечер вернулась уже подзабытая дрожь в руках. Усилием
воли он попытался подавить ее, шепча:
- Нет, только не сегодня. Нет!
Все внутри него словно заледенело. При этом по спине и лицу текли
струйки пота. Сомнений не было: к Джарво возвращалась лихорадка. Стальной
обруч начал сдавливать голову, неподъемная тяжесть навалилась на грудь...
Только бы Эрилл не заметила. Она и так сделала все возможное, чтобы
убедить Джарво отказаться от участия в спектакле в стенах Седди. Приступ
лихорадки был бы для нее достаточным предлогом сообщить режиссеру о
необходимости замены и одновременно вполне убедительным доводом, чтобы
усыпить возможные подозрения цензоров и Стражей Сатаки.
Джарво боролся. Боролся всем телом, всей волей. У него еще есть
несколько часов. Быть может, лихорадку удастся унять. В конце концов, на
сцене ему предстоит провести лишь несколько минут. А в остальное время...
Нет, сегодня он просто обязан оказаться в Седди, найти Эскетру, и тогда...
Вынув из кармана очередную порцию черного порошка, остававшегося у
него со времени болезни, Джарво всыпал его себе в рот и запил парой глотков
воды. Обычно снадобья Боури помогали ему безотказно...

Ортед Ак-Седди высыпал на ноготь большого пальца, щепотку порошка из
измельченных листьев коки и шумно вдохнул. Горечь обожгла ему нос и горло,
но по телу побежали знакомые волны наркотического тепла. Приободрившись, он
потер руками лицо и посмотрел на спящую мертвым сном обнаженную Эскетру. В
его взгляде не было страсти или вожделения. Скорее это был взгляд
насытившегося обжоры, обозревающего живописную груду объедков и грязной
посуды.
Набросив шелковый халат, Ортед подошел к окну и распахнул плотные
занавеси. Солнечный свет хлынул в комнату, однако ни намека на тень не
образовалось на полу за спиной Пророка.
Судя по солнцу, поддень давно уже миновал. Неудивительно, если учесть,
что лишь на рассвете, закончив пир, бал и переговоры с Кейном, Ортед вызвал