"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

незнакомую ей женщину по имени Эскетра она возненавидела всей душой.
Вздохнув, Эрилл обратилась к Джарво, как к непослушному ребенку:
- Слушай, у меня есть кое-какие дела. Ты обещаешь мне, что не сунешься
за пределы театрального двора, пока я не вернусь?
- Если принесешь мне сюда горшок, я и из фургона ни ногой.
Эрилл ушла не попрощавшись. Джарво даже не посмотрел ей вслед.
Размышляя, он пришел к выводу, что не должен ощущать себя виноватым. В
конце концов, Эрилл всего лишь бродячая актриса, девчонка со дна общества.
Да, она рисковала, спасая его, но где ей, при ее-то происхождении, понять
высокие чувства и порывы благородного рыцаря. Истинная любовь - разве
способна она понять, что это такое? Впрочем, это не мешало Джарво
испытывать к своей спасительнице и ее приятелям снисходительную
благодарность, какую испытывает господин по отношению к верным и надежным
слугам.
Снисходительная благодарность. Не больше. Ни в коем случае не больше.
Иначе это уже будет оскорблением своего достоинства.
В памяти Джарво мало что сохранилось от опаленных лихорадкой дней. Он
долго пролежал в фургончике Эрилл и Боури. Еще не зная, как зовут его
спасительниц, он пил подносимые к его рту отвары, жевал какие-то листья,
глотал порошки. Перед ним время от времени появлялось красивое лицо юной
блондинки и, реже, обычно недовольное лицо темноволосой женщины постарше.
Всем любопытным Эрилл поясняла, что раненый - ее жених Инсеймо, геройски
сражавшийся под Меритавано. Обычно расспросы на этом заканчивались. Много,
очень много было в Империи Сатаки таких изуродованных войной солдат.
Не сразу, не в один день Джарво стал понимать, где он, с кем и что с
ним происходит. Пытка отчаянием, когда он наконец осознал и понял все,
оказалась страшнее всех мучений лихорадки и кошмарных бредовых видений.
Джарво восстановил в памяти битву, момент, когда понял, что проиграл,
и дал сигнал к отступлению, пытаясь спасти хоть остатки своей армии. Потом
- бешеная скачка прочь от догоняющих кавалеристов Кейна. Затем - безумный
рывок по неразведанному зеленому лугу, на поверку оказавшемуся топким
болотом. Верный конь Джарво провалился в разверзшуюся под его копытами
трясину, и всадник, перелетев через голову скакуна, тоже рухнул в
засасывающую грязь. В своих тяжелых доспехах он был обречен. Зловонная
болотная жижа стала наполнять стальной панцирь, просачиваясь сквозь
суставные сочленения и заливая шлем через щели забрала. Джарво основательно
нахлебался мутной воды и, задыхаясь, уже почти потерял сознание...
Невидимые руки резко выдернули его из трясины. Торопливые пальцы
расстегнули крепления шлема и сняли с головы Джарво маску демона. Верные
присяге, всадники легкой кавалерии, сняв с себя кольчуги и шлемы, вернулись
на болото, чтобы под стрелами противника попытаться спасти командира.
Вытащить Джарво из стального гроба им удалось. Но с каждой секундой их
становилось все меньше. Было ясно, что Кейн пустит свою конницу в обход
болота и перекроет им выход. Кто-то из оказавшихся в ловушке воинов
Сандотнери решил рискнуть и, не веря страшным рассказам о сатакийцах,
сдался в плен солдатам Кейна. Кто-то погиб, получив стрелу в спину; кто-то
утонул, оступившись и провалившись в зыбкую трясину. Остальных разметал по
топким кочкам бой с пехотой Кейна.
Джарво, поняв, что болото будет окружено и прочесано вдоль и поперек,
решил воспользоваться единственным оставшимся у него шансом. Словно