"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

муравьев, солдаты разили наседавшего противника, не считавшегося с
потерями. Время работало на тех, за кем был численный перевес.
В разгар этой бойни, когда часть толпы принялась громить ювелирные
лавки, предпочитая увернуться от острой стали сабель, оставшиеся в живых
израненные, изможденные солдаты сбились в одну группу и перестроились. Их
оставалось не больше двух десятков. Вокруг бушевало враждебное, опьяненное
кровью людское море.
Лейтенант Ачара, размазывая по лицу кровь, текущую из раны на голове,
хрипло спросил:
- Капитан, что скажете: пробьемся?
Фордэйр оглядел запруженные людьми улицы, где уже вовсю шел грабеж
магазинов и павильонов, опустил глаза на жаждущую крови толпу на площади и
вздохнул. Почему-то больше всего сейчас ему было жалко не выпитого за
ужином эля.
- Не думаю, что нам удастся выбраться отсюда,- произнес он.- Для
любого воина однажды настает момент, когда нужно достойно погибнуть.
По-моему, этот момент настал и для нас.

II. ЧЕЛОВЕК, БОЯВШИЙСЯ ТЕНЕЙ

Невысокий худощавый человек с бегающими глазками проскользнул в
открытую дверь "Красного Конька" - одного из бесчисленных постоялых дворов
Сандотнери. Человек тотчас же обернулся и опасливо оглядел улицу,
оставшуюся за спиной. По ней шли люди, которым совершенно не было дела до
воровато озиравшегося чужеземца. Столь же внимательно оглядев публику,
коротающую жаркие часы в общем зале трактира, человек вопросительно
взглянул на стоявшего за стойкой хозяина. Тот сделал головой какое-то
движение, которое незнакомец воспринял как успокаивающий знак. Вздохнув, он
еще раз обвел взглядом посетителей трактира и, прошмыгнув вдоль стены,
скрылся за дверью, которая вела к лестнице на второй этаж.
- Этот парень, похоже, шарахается от собственной тени, - заметил один
из посетителей, сидевший у стойки.
Трактирщик многозначительно кивнул:
- Так и есть.
- В смысле?
Трактирщик пожал плечами и занялся протиркой стаканов. "Красный Конек"
был не из тех мест, где обслуживающий персонал спешил поведать о секретах
постояльцев каждому встречному. И все же...
- Он боится собственной тени. Запирается на все замки, как только
солнце начинает клониться к западу, и сидит в комнате до полудня. И всю
ночь напролет жжет свечи - штук по пятьдесят за ночь. Уж я-то знаю - он
ведь их у меня покупает.
- Всю ночь сидит при свете?
- Ну да. Судя по количеству, зажигает сразу дюжину-полторы, расставляя
вокруг кровати. Да, и еще три масляные лампы. Только бы не спалил дом. Но я
терплю, потому что платит он отменно.
- Так чего он боится-то?
- Теней.
- Теней?
- Он сам признался в этом, правда, когда был в стельку пьян и