"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

Ак-Седди выждал немного, а затем, выразительно подняв руки, призвал всех к
тишине.
- Сатаки, величайший из богов Тьмы, вошел в меня и призвал сказать вам
это. Он, Сатаки, почти забытый людьми, не забыл людей. Он, Сатаки, прощает
согрешившее в своем неведении человечество, поверившее лживым изречениям
нынешних богов. И он, Сатаки, решил, что пришло время вывести человечество
из неведения, дать многим тысячам людей возможность спастись в минуты
великого крушения мира, в час торжества Тьмы. Именно он, Сатаки, избрал
меня, Ортеда Ак-Седди, быть его Пророком и вести человечество в Новую Эру.
- Солдаты построены, господин капитан, - негромко сказал Ачара,
подъехав к Фордэйру. - Улицы перекрыты, стрелки готовы, но... похоже, что
толпа настроена против нас, причем весьма решительно.
Преодолевая сомнения в себе, капитан спокойно сказал:
- Я не претендую на то, чтобы понять, в чем смысл этого балагана. Но
наши служебные обязанности я знаю наизусть. И одна из них - обеспечить
порядок в городе при массовом скоплении людей. Пусть стрелки приготовят
луки. Стрелять по команде, залпом. Если удастся обойтись малой кровью -
замечательно, не удастся - что ж, придется пролить большую. Но с этим
"пророком" надо кончать в любом случае.
Ортед Ак-Седди снова поднял руки, призывая площадь к молчанию:
- Сатаки приказывает мне сказать вам, что весь мир должен будет
присягнуть ему на верность у его черного алтаря. Близится день решающей
победы. Дети Тьмы должны разбить и уничтожить детей Света, как боги Тьмы и
Хаоса уничтожают сейчас богов Света и Порядка. Такова воля Сатаки: каждый
человек должен выбрать - Сатаки или смерть! Каждому, кто чтит его имя,
Сатаки обещает богатства и удовольствия этого мира и вечное величие в
бессчетных веках грядущей Эры Тьмы! Для всех тех, кто откажется поклоняться
ему, Сатаки оставляет лишь одно - смерть, смерть в рушащемся мире. Их души
будут принесены в жертву Сатаки, их богатства будут распределены поровну
между его последователями. Восторжествует единственный закон: служи Сатаки
и делай все, что захочешь! Единственной истиной будет: служи Сатаки или
умри!
Над площадью словно разразилась буря. Люди истерически кричали,
размахивали руками, визжали. События явно выходили из-под контроля. Фордэйр
уже распрощался с надеждой тихо и незаметно арестовать Ортеда,
подстрекающего толпу к беспорядкам. Прозвучала отрывистая команда, и три
десятка стрелков натянули луки.
Рой стрел одновременно метнулся в сторону помоста. Раздались крики и
стоны тех, кто оказался случайной жертвой. Больше полудюжины стрел попало в
цель. Ортед покачнулся от сильного удара, когда стальные наконечники,
наткнувшись на препятствие, упали к его ногам, не причинив ему никакого
вреда.
- У него под одеждой, должно быть, отличная кольчуга, - сквозь зубы
пробормотал Ачара.
- Решили расправиться со мной? Глупцы! - зашелся в хохоте Пророк;
разорвав на груди рубашку, он продемонстрировал под тканью голую кожу. -
Сталь бессильна против плоти, к которой прикоснулся Сатаки!
Ортед Ак-Седди был без кольчуги или доспехов. Ни единого шрама -
свежего или старого - не было видно на его груди или животе.
- Колдовство! - выдохнул Ачара.- Самая острая сталь отступает перед