"Карл Эдвард Вагнер. Последний из рода (Кейн Ветер ночи 4)" - читать интересную книгу автора

окружавшего нас первобытного мира. Нашими богами были Лед и Пламя - воплощения
двух противоположных начал, правящих тогда Землей! Нашими врагами были не
только силы Земли или огромные звери, нет - древние расы, о которых у вас нет
даже легенд. Они противостояли нам!.. Быть может, именно их колдовством этот
край теперь опустошен и безжизнен. Наши легенды рассказывают о битвах между
странными народами, воевавшими при помощи странных орудий, когда мир был еще
молод. И мои предки одержали тогда над ними победу, и не одну. Победитель
одного из сражений - король Бротемлейн, чье имя тебе, может быть, известно как
имя величайшего из королей моего народа, правил этой страной. Его тело покоится
в одной из пещер под холмами, и на челе его все еще красуется драгоценная
корона моего народа - уже тогда она была древней, - оставленная ему после
смерти в память о бессмертном величии его правления.
Глаза Двасслира горели, его недавнее уныние исчезло, как утренний туман с
приходом солнца. Приняв внимательное молчание Кейна за недоверие, великан
заговорил с еще большим жаром:
- Я давно уже ищу легендарную гробницу Бротемлейна. И, судя по некоторым
признакам, я близок к открытию. Я хочу найти эту корону! Корона короля
Бротемлейна - это символ древней славы моего народа. Пусть все наши великие
битвы и короли ушли в прошлое безвозвратно, я верю, что эта древняя
драгоценность пробудит хоть частицу былой мощи моих сородичей. Многие считают,
что я просто глупец и мечтатель, но я очень хочу сделать это! Нужно же хоть на
что-то надеяться в нынешние серые дни!.. Я не предложил бы заниматься этим
никому из твоих сородичей, Кейн, но поскольку ты - это ты, я обращаюсь к тебе с
вызовом и просьбой. Если ты согласишься пойти со мной на поиски, я буду рад.
Может, ты лучше поймешь мой народ, когда вместе со мной окунешься в тень
забытого величия и славы той эпохи.
- Благодарю тебя за предложение... а более того - за вызов, - проговорил
Кейн, но без торжественности. Приключение захватило его, к тому же великан,
похоже, не голодал. - Я сочту за честь присоединиться к тебе в твоих поисках.

Глава третья
КОРОНА МЕРТВОГО ВЕЛИКАНА

Впереди показались первые деревья - пусть карликовые и уродливые,
мучительно скорчившиеся под ледяным дыханием ветра, но все же деревья. Уже два
дня следовал Кейн за Двасслиром вдоль невысоких скалистых хребтов; конь его
едва поспевал за размашистым шагом великана. На рассвете третьего дня от его
свиста содрогнулись камни, и тысячекратное эхо указало все расселины и пещеры
этого плато - каждая из них могла быть предметом их поисков.
На деле легендарная страна выглядела не столь впечатляюще, как в сказках.
Темная и узкая долина тянулась меж отвесно вздымающихся скал, и Кейн то и дело
беспокойно оглядывался, когда эти мрачные стены вдруг смыкались у него над
головой. Время от времени Двасслир с нетерпеливым, радостным криком кидался к
какому-нибудь грубому изваянию, черты которого еще столетия назад источили
ветра времени. Не менее тщательно изучал он и каждый безымянный могильный холм,
где отыскивал следы резца на камнях или обломки глиняной посуды, до того мелкие
и хрупкие, что они рассыпались в руках, или куски иссохшегося дерева, столь
древние, что, казалось, они еще более мертвы, чем камни.
- Вон там был вход в гробницу короля Бротемлейна, - объявил Двасслир и
заглянул в штольню, начинавшуюся на каменном склоне одного из холмов. Ход был