"Персия Вулли. Гвиневера: Королева Летних Звезд " - читать интересную книгу автора

два таких замечательных примера. Однако это ощущение не уменьшило боль от
потери Игрейны, и мы с Эттардой провели в паланкине скорбный, молчаливый
день.
На второе утро компаньонка Игрейны начала понемногу говорить, время от
времени горестно всхлипывая.
- Она была для меня как мать, - голос девушки был слаб и похож на голос
ребенка. - Она взяла меня к себе в первый же день, когда я попала в
монастырь, меня, сироту, без будущего и без всяких надежд.
Я молча кивала, гадая, не потеря ли собственных детей развила у Игрейны
необыкновенное умение утешать малолетних сирот. Я ободрила Эттарду, и она
начала рассказывать мне свою историю. В ее жизни не было ничего необычного.
Она выросла в усадьбе на берегу реки. Ей было двенадцать лет, когда
приплыла ладья с высоким носом, плавно скользя по водной глади. Мужчин ее
семьи дома не было, они участвовали в Великой битве, поэтому саксонские
налетчики быстро сломили оборону женщин.
- Я спряталась в стогу сена, когда воины напали на усадьбу, но, как бы
глубоко я ни зарывалась в сено, я слышала крики моей матери и сестер,
изнасилованных и ограбленных, а потом пронзенных насмерть.
Она говорила бесстрастно, как будто воспоминания больше не тревожили
ее, но... у меня само упоминание об этом вызывало тошноту.
- Меня тоже могли убить, - продолжала она. - Один молодой мужчина,
который увидел кусочек моего рукава, не выдал меня своему вождю, а оставил
для себя при условии, что я не буду кричать.
Эттарда вдруг покраснела, признавшись в том, в чем не собиралась
признаваться.
- Бедняжка, - утешила ее я, обняв за плечи и позволив ей прижаться ко
мне.
- Я оставалась в усадьбе после того, как морские волки уехали, -
всхлипывала она, - днем укрываясь в обгоревшей конюшне, а по ночам добывая
себе ягоды и коренья. Саксонцы не вернулись, но мне было некуда идти, и я бы
умерла от голода, или замерзла зимой. Потом, поздней осенью, меня нашел
странствующий монах и отвел в монастырь. Я пошла туда не за тем, чтобы
принять постриг, госпожа, - торопливо добавила она, - а только для того,
чтобы найти там прибежище. Моя мать учила меня чтить старых богов, а
монахини приняли меня, не спрашивая, крещена ли я. Я не знаю, что бы я
делала, если бы они меня не приняли, потому что на целом свете у меня не
осталось близких.
Она замолчала, а я думала о том, каким одиноким должен чувствовать себя
человек, если у него нет родственников. У одинокого мужчины не много
возможностей выжить, когда в лесах полно зверей и разбойников, а многие
города опустели. А женщине трудно вдвойне.
- Теперь мы будем твоей семьей, - заверила ее я.
Эттарда смотрела на меня, сияя благодарными глазами. Хотя я была всего
на несколько лет старше ее, она явно видела во мне своего опекуна.
Когда мы подъезжали к Силчестеру, она обрушилась на меня с вопросами о
людях, с которыми встречалась год назад на нашей свадьбе. Конечно, Винни,
которая приехала со мной на юг в качестве моей компаньонки, по-прежнему с
нами, так же, как и моя приемная сестра Бригит. Нет, Нимю и Мерлин
отправились в Малую Британию на медовый месяц. Но Бедивер и Кэй, названные
братья Артура, были вместе с ним в Уэльсе, усмиряя ирландских мятежников.