"Катерина Врублевская. Дело о рубинах царицы Савской (Аполлинария Авилова-4) " - читать интересную книгу автора

- Куда?
- Вы же с Николаем Иванычем к царю собрались. Вот и возьмите меня. Я в
дороге вам прислуживать буду, а то трудно вам будет. А я наученная, у
купчихи Зарубиной служила в горничных.
- Откуда ты знаешь, Агриппина, что мы едем к царю?
- Да кто ж этого не знает? - удивилась она. - В поселении только об
этом и говорят. Возьмите меня, барыня, я вам пригожусь. Ведь сил нет тут
оставаться. Братец с женой совсем заели: это не так, то не этак.
Она почувствовала, что наговорила лишнего, и испуганно замолчала.
- Хорошо, я поговорю с господином Аршиновым. Ступай!
Аршинов сначала воспротивился, но потом, подумав, сказал:
- Ладно, стряпухой будет. Не могу я их инджеру есть - живот не
принимает.
Кроме Агриппины Маслоедовой, в экспедицию вошли:
Порфирий Григорьевич Вохряков - чиновник. Он должен был подготовить все
необходимое к приезду в будущем году государственной делегации. Об этом
давно шли разговоры и, наконец, министерство иностранных дел воспользовалось
оказией, и послала Вохрякова на нашем корабле. Г-н Гирс[20] - весьма
экономный служитель отечества.
Уже упомянутый Арсений Нестеров. Он очень уговаривал Аршинова взять его
с собой, так как намеревался по дороге собрать образцы флоры для будущей
диссертации, а также испытать свой новый фотографический аппарат.
Прохор и Григорий Толубеевы, сыновья Авдея Петровича, печника, были
званы Аршиновым в охрану. Точно так же, как и Георгий Сапаров, православный
осетин. Их Аршинов передал под начало Головнина, на которого и была
возложена задача обеспечить безопасность экспедиции.
Десятым за нами увязался монах Автоном. Ему надо было в монастырь в
городе Лалибеле. Так как монах был рослым и от ружья не отказывался, то
Аршинов позволил ему присоединиться к нам при условии, что тот пойдет в
Лалибелу в "Бетэ Мирьям"[21] только после того, как мы предстанем перед
негусом. Лиц духовного звания полезно показывать царям.
На следующее утро, на рассвете, мы были готовы к отправке. Все
поселение вышло нас проводить, ведь на Аршинова была возложена важная миссия
спасения "Новой Одессы".

* * *

Нам предстояло добраться до маленького поселения под названием
Аддис-Абеба, которое начал строить Менелик Второй и там установил свой
шатер, чтобы лично следить за возведением собственного дворца.
- Николай Иванович, скажите, как это получилось, что у такой большой
страны нет до сих пор столицы? - спросила я Аршинова.
- Эта традиция идет с давних времен, - ответил он, покачиваясь в
седле. - Не зря в Абиссинии так много монастырей. Именно они олицетворяют
собой города. Вокруг них строятся глинобитные дома, в них живут
ремесленники, обслуживающие монахов, и крестьяне, работающие на монастырских
полях.
- А как же негус?
- А негус объезжает монастыри один за другим: собирает дань, узнает,
что нового произошло за время его отсутствия. Его сопровождает войско,