"Константин Вронский. Черная богиня " - читать интересную книгу автора

билось нечто совсем уж безумное: интересно, а как ведет себя солдат в этой
сказочной стране, встречая командира? Приветствует так же, как все прочие
солдаты всего остального мира приветствуют своих офицеров? Но как именно
приветствует? И как узнать этих самых командиров?
Холодов устало замер у стены какого-то дома. Нет, а точно, как
выглядели офицеры, шедшие во главе той колонны в горах? Может, у них
какие-то знаки отличия на черном одеянии или на шлемах были? Черт, он не
помнил. Холодов в те минуты настолько обалдел от всего увиденного, что
ничего и не рассмотрел толком.
И вот теперь он осторожно прочесывал этот фантастический город. Алексей
намеренно избегал выходить на широкие улицы, пробирался к своей цели
тесными, больше похожими на ходы шахты закоулками, гордо поглядывая на их
обитателей в отчаянной надежде, что мундир удержит на почтительном
расстоянии "гражданских лиц", как это было повсюду, где государство
полагалось на силу и всемогущество армии. И, кажется, надежды Холодова
оправдывались... никто не заговаривал с ним, женщины так вообще шарахались в
сторону, натыкаясь на него в тесных переулочках, дети смотрели с почти
священным ужасом в глазах. И только об одном он не подумал: в правой руке
Алексей нес свой рюкзак, набитый медикаментами, и вот это-то и было самым
необычным для людей Мерое.
На открытом дворе булочной виднелись работники, месившие грубое тесто
ногами, а более нежное - руками. Из печей вынимали хлеба всевозможных форм и
видов; круглые и овальные ковриги укладывались тут же в корзины. Проворные
мальчики ставили себе на головы по три, по четыре и по пять таких корзин и с
величайшим проворством и поспешностью уносили их к покупателям, живущим,
вероятно, в других частях города. Мясник убивал у себя в доме быка, а
подмастерья мочили свои ножи, чтобы разрезать на части дикую козу. Веселые
башмачники зазывали прохожих из глубины своих лавок. Все занимались своим
делом.
Женщины, ведя за руку нагих детей, выходили на улицу из своих домов за
покупками, и все шарахались от него, Алексея, обряженного в форму воина.
Воина, вызывавшего страх и тревогу.
Его цель была видна издалека. Огромные стены храма были символом
города. Где ни стой, отовсюду видно. Они были сердцем этого маленького
мирка, местом прописки богов, вечно сущих и неизменных.
И вот на этой самой стене висели четыре клетки... теперь он видел их
совершенно отчетливо, видел людские фигурки за железной решеткой. И среди
них - женская. Женщина сидела на полу клетки. Ника. Никуся.
Когда Алексей добрался до большой площади, жавшейся к телам дворца и
храма, он понял, что его поиски подошли к концу. Вполне закономерному. У
стены были выставлены посты солдат. И к храму было ни за что не пробраться.
Наверх к небесам вился тонкий белый дымок, рвался к облачку, зацепившемуся
за острую макушку пирамиды... вечный огонь во славу всевидящего Солнца.
Алексей тоскливо глядел на клетки. Люди за толстыми прутьями решеток
были похожи на существ с какой-то далекой планеты... Впрочем, они и сейчас
были настолько далеки от земли, что и лиц-то их не разглядишь, как ни
старайся, и не дозовешься их, как ни кричи. Один из пленников в отчаянии
раскачивал клетку - Алик Шелученко, испускавший крики отчаянного ужаса.
Алексей тоже внезапно ощутил прилив самой настоящей паники. Что
делать-то? Что делать? "Возьми себя в руки, - приказал он себе. - Не