"Евгений Войскунский, Исай Лукодьянов. Экипаж "Меконга"" - читать интересную книгу автора

"Военных приключений".
Не будем тревожить пожилую даму. Давайте поближе познакомимся с
Николаем Илларионовичем Опрятиным, которому предстоит сыграть немаловажную
роль в нашем повествовании.
Это подтянутый сухощавый человек лет под сорок. У него энергичное лицо
с высоким лбом, переходящим в тщательно замаскированную лысину, с тонкими
губами и костистым подбородком. Гладко выбритые щеки и запах тройного
одеколона создают впечатление, будто он только что вышел из
парикмахерской.
Николай Илларионович не имел пагубной привычки спать после обеда.
Развалясь в шезлонге, он смотрел на широкую пенную дорожку за кормой
теплохода. Справа тянулся берег - желтовато-серая полоска над синей водой,
- и уже был виден длинный холмистый остров, прикрывавший вход в бухту.
Опрятин подумал о том, что каких-нибудь двадцать лет назад этот остров
был куда меньше. А впереди, почти по курсу теплохода, - Опрятин знал это -
из воды торчат каменные стены древнего караван-сарая; лет двадцать назад
они были скрыты под водой. Когда-то здесь стоял большой торговый город.
Море, медленно поднимаясь, заставило людей покинуть его и отступить к
новым берегам.
На протяжении многих веков море наступало и отступало, его уровень
часто менялся, причем амплитуда колебаний уровня доходила до восьмидесяти
метров. А в последнее время древнее Хозарское море сильно обмелело. Потому
и вылезли из воды стены караван-сарая, а остров, лежащий при входе в
бухту, разросся в длину и ширину.
Вода уходила. И люди не захотели мириться с этим. Так возникла
труднейшая проблема повышения уровня Каспия. Предлагали прежде всего
отрезать от моря залив Кара-Богаз-Гол, где жаркое солнце пустыни ежегодно
испаряет четырнадцать кубических километров воды. Родился смелый проект
поворота северных рек в Каспийское море - проект "КВП": воды Камы, Вычегды
и Печоры должны были, по этому проекту, перевалить старые водоразделы и,
устремившись на юг, через Волгу напоить Каспийское море.
Но если отрезать Кара-Богаз-Гол, повернуть северные реки и добавить к
их водам воды Аму-Дарьи, то даже и тогда уровень моря поднимется до нужной
высоты - на три метра - только к будущему веку.
Так долго ждать нельзя. Ведь, в сущности, требуется в течение одного
года добавить в Каспий всего одну тысячу кубических километров воды.
Легко сказать: всего! Чтобы перекачать, например, из Черного моря в
Каспийское такое количество воды за год, понадобилось бы несколько тысяч
самых мощных насосов, а чтобы снабдить их энергией, - электростанция
мощностью в десятки миллионов киловатт.
Кандидат технических наук Опрятин хорошо знал эти цифры, потому что
работал в Институте физики моря. Как раз сейчас в институте разрабатывали
новый проект повышения уровня Каспия, с учетом последних достижений
отечественной науки. Предстояла большая, интересная работа, и Опрятину был
поручен один из самых ответственных ее участков.
Итак, теплоход "Узбекистан" шел по Каспийскому морю, которое хотя и
обмелело, но не до такой степени, чтобы по нему не могли плавать
теплоходы. Медленно приближался город, вставший над синей бухтой, - уже
можно было без бинокля различить заводские трубы и тонкий чертежик
телевизионной антенны.