"Станислав Востоков. Поглотитель планет ("Космический скотовоз" #3)" - читать интересную книгу автора

накладывая на дыры разноцветные квадратики и треугольнички из кусков старой
одежды. Лишь перед самым восходом солнца она задула свечу и легла в кровать.
Проснувшись поутру Сотник долго потирал голову и другие части тела.
Первое же, что увидел, когда немного пришел в себя, это свой космический
комбинезон - скотовоза дальнего плаванья - расшитый веселыми лоскутками.
Будто костюм средневекового веселого скомороха. Сотник подумал, что появись
он в таком наряде перед начальством, живо бы остался без работы. Тут вошла
спасительница, и он с трудом начал вспоминать, что его кто-то долго куда-то
тащил. Сначала он не мог поверить, что эта хрупкая старушка, которая
годилась ему в матери, смогла доволочь его от болота до дома. А когда
поверил, слезы благодарности навернулись на его глаза. И он поглядел на
бабулю с нежностью. Та кивнула на комбинезон, а потом на дверь:
- Хдавайг, ходейсяг, хнямг-хнямг и хпрощайг.
Сотник кивнул, показывая, что понял. Она же все-таки была крестьянкой,
а не владельцем гостиницы. Бабушка тем временем накрыла на стол. Сотнику
стало стыдно объедать старушку, но он не хотел нарушать местных обычаев и
сел к столу.
В тарелке он увидел суп, в котором плавали листья поразительно похожие
на кленовые. Но это сходство Сотника совсем не обрадовало.
- Хнямг-хнямг! - подбодрила его старушка.
Нет, что угодно, но обижать ее Петр Васильевич не мог. Он отчаянно
зажмурился, зачерпнул ложкой листья, остановил дыхание, чтобы не чувствовать
их вкус, и сунул ее в рот.
Но задержки дыхания у Сотника на всю ложку не хватило, и он ощутил
прекрасный капустный вкус щей. Бабушка ведь была хоть и инопланетная, но
крестьянка. Просто у них на планете капуста росла не кочаном, а отдельными
листьями на деревьях. Так, конечно, собирать сложнее, зато земли меньше
используется, да и с одно дерева на несколько кочанов набрать можно. И ствол
у такого дерева съедобный - как кочерыжка. А щи Сотник уважал, и бабушкина
тарелка вмиг опустела. Теперь Петр Васильевич решил, что обязательно что-то
должен сделать для старушки. Не мог он просто так уйти, не отплатив добром
за добро.
- Ну, мать, рассказывай, какие у тебя проблемы, - сказал он. - Может,
помогу чем...
Старушка, видимо, и не думала, что незнакомый инопланетянин будет
предлагать ей свою помощь. Какая уж тут помощь - сам чуть не умер. Однако,
проблемы у нее, похоже, были, потому что она вдруг расплакалась и стала
объяснять?
- Хрулиг У хменяг в хлесг хубежалиг, хокоянныег! Хкакг хихг хтеперьг
хсыщешь? Хониг ж хровног хтвоиг хкуропаткиг - хнезаметныег!
Про хрулей Сотник знал все, что нужно. Не даром же он двенадцать лет
возил скотину! На отсталых планетах, вроде этой, хрулей держали вместо
коров, хотя больше они походили на лошадей с рогами, и молоко давали.
Кислое. Но, как говорится, в селе и писарь - акакдемик. Только одна у хрулей
была неприятная особенность - они запросто меняли цвет и форму. И уж если
посчастливилось тебе поймать хруля, дверь в хрульник держи закрытой, А то
убежит твой хруль - прикинется березкой - и в жизни не отличишь, где
скотинка, а где деревцо. Вот и старушка про это рассказала, и про то, что
хрули у нее убежали, когда она вместе со всем селом решила спрятаться в лесу
от Поглотителя Планет. И тут про эту комету, оказывается, уже слышали.