"Ольга Воскресенская. Конкурент конкуренту - друг" - читать интересную книгу автора

так ни разу и не подвела шкодливого ученика. А магистр так надеялся...
Эльен внимательно следил за компанией гномов, сидящей в двух метрах от
него за соседним дощатым столом, уставленным разнообразной снедью. Он ловил
момент и пытался сообразить, что ему предпринять, чтобы устроить в таверне
веселенькие разборки между посетителями, оставаясь при этом вне подозрений.
Эльф, поставив локоть на стол и подперев кулаком подбородок, прислушивался к
разговору. Только гномы ему сегодня попались какие-то заумные. Их беседа
крутилась вокруг горных шахт и тоннелей, инструментов и прибылей. Эльен
поморщился и решил, что устроить ссору, сымитировав голос кого-то из
бородачей, ему сегодня не удастся. Придется выдумать что-то более
примитивное, вроде опрокинутой на одного из них кружки с элем. Эльф осмотрел
на гномов, выбирая, кому, по его мнению, выпивка сегодня уже не нужна.
Молодому чернобородому гному не слишком плотного сложения? Или рыжему
толстячку с бородой до пояса? А может, седовласому с медным обручем вокруг
головы? Эльен наметил четвертого - мускулистого юнца с короткой бородкой и
кулаками, напоминающими две кувалды.
С ухмылкой он потянулся, чтобы опрокинуть кружку набранного гнома на
рыжего толстячка. "Сейчас, сейчас вы у меня попляшете, - подумал он. -
Прошлый раз так забавно было наблюдать, как ваши сородичи таскают друг друга
за бороды! А еще кичитесь, что все гномы - братья!"
Внезапно Эльен заметил, что между столами по проходу, в который он
свесился со стула, идет человек. Двигалась эта личность быстро и решительно,
так что бедный эльф еле успел убраться с его дороги, не завершив задуманную
шалость. Немолодой, но подтянутый человек с уверенными манерами подошел
прямо к компании гномов и заговорил с ними:
- Доброго вам вечера, мастера. Пусть труд ваш будет плодотворен и
приносит только радость. Дозволите ли вы присоединиться к вашей беседе и
разделить стол?
Эльен с удивлением уставился на чудака, добровольно пожелавшего
послушать скучнейшие рассуждения о качестве камня, методах работы и о другой
дребедени, которую он уже пропускал мимо ушей. Взгляд незнакомца выражал
живейший интерес к любым словам гномов. Так что седовласый нахмурился, но
все равно жестом предложил занять место у их стола. Эльен почувствовал
раздражение. "Ну и зачем ты мне здесь сдался? - с досадой подумал он. -
Развлекаться мешаешь!"
Но человек с головой ушел в беседу, живо интересовался любыми
сведениями, и весь его вид говорил, что он обосновался за столом надолго.
Терпения белокурого эльфа хватило всего на пятнадцать минут. "Сам
напросился", - наконец решил он, потянулся и опрокинул кружку крепыша на
колени рыжему гному, как и намеревался вначале. На пол она не скатилась.
- Мой эль! - громко пробасил Эльен, подражая голосу мускулистого
гнома. - И кружка теперь негигиенично грязная! - Эльф задумался, а знакомо
ли вообще "темным" гномам такое слово, как "гигиена". Вряд ли у них
настолько богатый словарный запас. Однако пофилософствовать ему не дали.
- Что?!! - взревел рыжий гном. - Это меня, своего товарища, ты назвал
грязным?! - Он привстал из-за стола и отвесил крепышу тяжелую оплеуху.
Тот недоуменно моргнул, так как твердо знал, что ничего не говорил
вслух, и, оскорбившись, ответил тем же. Только вот сил у него было побольше,
так что толстячок слетел со стула и с грохотом приземлился на устланный
соломой деревянный пол.