"Борис Воронцов-Вельяминов. Лаплас ("Жизнь замечательных людей" #119) " - читать интересную книгу автора

сможет".
Однако оказалось возможным найти решение поставленной задачи
приближенно или для частных случаев. Тогда дело свелось к нахождению
наиболее точных и практически наиболее удобных способов приближенного
решения, и лучшие представители небесной механики начали соревнование в этой
области.
Даламбер решил свою задачу, пожалуй, удачнее, чем Клеро, но, как часто
бывало с ним, не приложил своих формул к определенным конкретным случаям,
известным в природе. Он ограничился - составлением небольших таблиц движения
Луны.
Зато Даламбер, как упоминалось, составил к 1743 году знаменитый трактат
по механике - "Аналитическую механику", связавший воедино и обычную земную
механику и небесную. Развитие науки о небе обогатило и прикладные знания,
призванные двигать "самую земную", "самую практическую" технику.
В 1749 году Даламбер разработал строгую теорию прецессии или
предварения равноденствий, которую Ньютон мог рассмотреть лишь в общих
чертах. При этом он об'яснил также и явление нутации - небольших колебаний
земной оси, осложняющих явление прецессии и заставляющих земную ось как бы
колебаться около того направления, - куда ее влечет действие прецессии.
Оказалось, что сила, с которой Луна действует на экваториальную выпуклость
Земли, меняется, ибо положение лунной орбиты в отношении Земли непрерывно и
быстро меняется. Это создает изменение сил, вызывающих прецессию, -
осложняет явления прецессии, т. е. создает то, что было названо нутацией
(нутация была открыта уже после Ньютона - в 1721 году). Алексис Клеро в еще
большей степени, чем его конкуренты - Эйлер и Даламбер, способствовал
торжеству ньюотонианских идей. Еще двенадцатилетним мальчиком он сделал
доклад французской Академии наук об изученных им кривых линиях. В дальнейшем
его плодовитость немногим уступала эйлеровской.
Кроме теории Луны, Клеро занимался вопросом о фигуре Земли, и его
теория не только далеко продвинула вперед дело Ньютона, но до сих пор
сохранила большое значение даже в ряде чисто практических вопросов.
Однако наибольшей известностью пользуется предсказанное Клеро появление
кометы Галлея. Галлей, ученик Ньютона, установил, что комета, наблюдавшаяся
им в 1682 году, тождественна с рядом комет, наблюдавшихся ранее и нередко
наводивших ужас на невежественное население Европы. Он нашел, что комета
периодически возвращается к Солнцу, когда мы ее и видим, т. е., что эта
комета обращается по орбите подобно планетам, но только эллипс ее вытянут
гораздо сильнее. Время ее обращения он мог определить лишь приблизительно -
семьдесят пять, семьдесять шесть лет. Это была первая периодическая комета,
открытая человечеством. Галлей решился даже предсказать следующее появление
своей кометы в 1758 году, когда сам он не будет в живых. Клеро предпринял
грандиозную работу по точному предвычислению следующего появления кометы.
Отметив значение теории тяготения, он писал: "Истинные любители науки
ожидали комету с нетерпением, потому что она должна была своим появлением
подтвердить законы Ньютона; другие же надеялись увидеть философов
осмеянными, а их теории поколебленными, и утверждали, что она не вернется, а
открытия Ньютона и его последователей не подтвердятся. Многие из них уже
ликовали и смотрели на год задержки в появлении кометы, как на
доказательство несостоятельности теории. Я хочу показать... что эта задержка
не может повредить системе "всемирного тяготения", а, наоборот, составляет