"Любовь Воронкова. Герой Саламина " - читать интересную книгу автора

отступили, Ксеркс закричал в ярости:
- Я больше не знаю, что с ними делать!
Персы затихли. Бессмысленно отдавать столько воинов на гибель. Но что
предпринять?
А эллины в изнеможении глядели на белую, повисшую над морем луну...
Уже немного осталось и до полнолуния. Может быть, все-таки удастся
продержаться до того счастливого часа, когда к ним придет помощь!
Но помощь пришла не к этим доблестным людям, защищавшим свое
отечество.
Помощь пришла к персам.
Из города Антикиры, где еще стояли войска Ксеркса, к царю явился
Эфиальт, человек из племени малийцев, которое сразу стало на сторону
персов. Тощий и желтый, с жидкой бородкой, он опасливо поглядывал на царя
маленькими жадными глазами.
- Я могу помочь тебе, царь, - сказал он, - я знаю тропу через гору.
Твои воины могут напасть на эллинов с той стороны, откуда не ждут
нападения.
- Почему мне никто не указал эту тропу прежде? - нахмурясь, спросил
Ксеркс.
Эфиальт втянул голову в плечи, будто защищаясь от удара.
- О ней все забыли, царь. А я вспомнил. Раньше, когда фессалийцы
воевали с фокидянами, мы указали им эту тропу, и фессалийцы победили. Они
обошли фокидян и...
- Довольно! - прервал Ксеркс. - Веди отряд, Гидарнес, я надеюсь, что
сегодня ты вернешься победителем!
- Он вернется победителем! - подхватил Эфиальт. - А я... я надеюсь,
царь, ты не забудешь о моей услуге?..
- Не беспокойся, - ответил Ксеркс с презрением, - предательство всегда
оплачивается золотом.
В час сумерек, когда в шатрах зажигают огни, отряд "бессмертных" вышел
из лагеря. Эфиальт привел их к реке Асопу, шумящей в горной теснине. Здесь
начиналась полузаросшая тропа и шла вверх по горе Анапее. Тропу тоже
называли Анапеей, по имени лесистой горы, по которой она проходила.
Персы переправились через бурный Асоп и ступили на тропу. Они шли всю
ночь вдоль горного хребта. Густой лес скрывал их, помогая предательству.
Леонид, тяжело задумавшись, сидел у костра. Ему уже было ясно, что
персы не отступят. И так же ясно было Леониду, что помощь к нему не придет.
Только что жрец Магистий по его просьбе принес жертву богам. Рассмотрев
внутренности жертвенного животного, Магистий побледнел и понурил голову.
- Не скрывай от меня ничего, Магистий, - сказал Леонид, - я готов
выслушать самое худшее.
- Я и скажу тебе самое худшее, царь, - ответил Магистий, - завтра на
утренней заре мы все погибнем, и войско твое и ты сам.
Леонид вздохнул.
- Значит, пришел час, - сказал он. - Воля богов должна свершиться.
Леонид хорошо помнил изречение пифии, когда спартанцы еще в начале
войны с персами вопросили дельфийское божество об исходе этой войны. Пифия
ответила:

Ныне же вам изреку, о жители Спарты обширной: