"Дмитрий Воронин. Живой щит " - читать интересную книгу автора

расстояние, с такого и Жан не промахнулся бы. По команде герольда лучники
неторопливо подняли свое оружие.
- У тятьки тетива из единорога, - доверительно сообщил мальчишка
Жану. - Он ее намедни на ярмарке купил. Денег отдал - жуть. Токмо лучше,
говорил, и быть не может.
Раздалась команда герольда, и стрелы со свистом рассекли воздух. День
был ветреный - оно и к лучшему, стрелки могли в полной мере показать свое
мастерство. Да, на охоте с такого расстояния стрелок бьет навскидку, почти
не целясь, здесь же дело иное, здесь каждый хотел победить и потому целил
долго, прикидывая и ветер, и расстояние. Никто не промахнулся - все стрелы
торчали прямо в серединах мишеней.
Слуги извлекли стрелы и потащили щиты к следующему рубежу, теперь до
них было по сто шагов.
Лучники снова выстрелили, и снова стрелы дружно увязли в деревянных
плашках, но в этот раз одна из них все же на палец отклонилась от цели и
теперь торчала чуть в стороне от красного круга, намалеванного в центре
доски. Стрелок, допустивший досадный просчет, выругался и, плюнув на траву,
понуро покинул рубеж. Остальные спокойно ждали, пока мишени оттащат еще
дальше.
- Вот увидишь, сейчас мазать начнут! - возбужденно крикнул Фран. Жан и
сам понимал, что полторы сотни шагов - уже расстояние немалое и тут уж
стрелкам понадобится все их мастерство.
И действительно, после этого испытания на рубеже их осталось трое.
Старый Тайлер, хотя и согнутый грузом прожитых лет, сумел-таки положить
стрелу в "яблочко", да и Касс не сплоховал, хотя и целился он куда дольше
других.
- А что барон обещал в награду? - поинтересовался Беспалый.
- Марку... - буркнул Фран, все еще злой на обидчика.
- Ого! - только и смог сказать тот.
Да уж, для любого из жителей деревни золотая марка была целым
состоянием, за нее и коров с десяток прикупить можно, да и многого другого
чего. Приз, назначенный бароном, был неимоверно щедр. Причиной тому было,
конечно, все то же предстоящее замужество леди Алии. В обычное-то время
барон, казна которого отнюдь не ломилась от золотых монет, назначал на
праздниках призы за удаль и мастерство попроще - свинью там, гуся или пару
монет серебром. Но и это всегда привлекало охотников показать себя, если и
не ради корысти, то хотя б ради славы. Даже если слава эта - в пределах
двух-трех деревень.
Кассу не повезло - он снова целился дольше, чем следовало, и, когда все
же спустил тетиву, неожиданный порыв ветра унес стрелу вбок, даже в мишень
она не попала. У рубежа остались двое.
- Тятька победит... - снова высказался Фран, хотя прежней уверенности в
его голосе поубавилось. Еще бы, теперь до мишеней было две с половиной сотни
шагов, с такого расстояния на охоте никто и стрелять бы не стал, верный
промах. Но у рубежа стояли двое, а марка, понятно, одна. Стало быть, будут
стрелять, пока кто-то не промахнется.
Теперь они целились долго, очень долго. Но вот тренькнула тетива, и
старый Тайлер опустил лук, провожая взглядом умчавшуюся вдаль стрелу. Слуга
у мишени вскинул вверх кулак - попал.
Секундой позже вторая стрела впилась в дерево точно в центре красного