"Барбара Вуд. Улица Райских Дев " - читать интересную книгу автора

Марьям не знала, что Али Рашид не требовал от жены затворничества.
Однажды он сказал ей: "Амира, жена моя, мы живем в меняющемся мире, и я не
ретроград. Женщины Египта снимают покрывала, выходят за стены своих домов. Я
разрешаю тебе выходить на улицу без покрывала, но только в сопровождении
подруги или служанки".
Амира поблагодарила его - и отказалась, и Али Рашид не меньше, чем
теперь Марьям, удивлялся затворничеству своей молодой и красивой жены, ее
добровольному отказу от прав, которых так долго добивались египтянки.
Но Амира знала, что ее нежелание выходить из дома связано с безотчетным
неотвязным страхом, возникшим в детские годы. Она боялась, что" в смутных
воспоминаниях о прошлом таится что-то ужасное и постыдное, и чувствовала,
что, пока она не восстановит память о своем детстве и не одолеет связанные с
ним страхи, ей лучше оставаться в стенах дома на улице Райских Дев.
Кто-то вошел в садовую калитку.
- К тебе посетительница, - сказала Марьям.
Стоя на крыше своего дома среди жужжащих пчел и воркующих голубей, в
аромате цветущих виноградных лоз, Нефисса смотрела на панораму Каира с
позолоченными куполами и минаретами, с широким Нилом, течение которого
искрилось солнечными бликами, и думала: "Если я увижу его сегодня, я спущусь
и поговорю с ним. Я это сделаю!"
С крыши дома Рашидов был виден весь город, от Нила до цитадели, а в
лунные ночи вдали в пустыне обрисовывались треугольники пирамид. Но Нефисса
отвела взгляд от великолепной панорамы и, прислушиваясь к шуму колес или
стуку копыт, раздававшимся на улице Райских Дев, пыталась разглядеть - в
экипаже, верхом или пешком - того, кого она ждала. Увидев в саду свою мать и
Марьям Мисрахи, она отступила от парапета, надеясь, что они ее не заметили.
Нефисса вдовела несколько месяцев, муж погиб в автомобильной катастрофе
после того, как у нее родился второй ребенок. Но он остался для нее
незнакомцем - этот египетский плейбой пропадал у друзей и в ночных клубах,
почти не бывая дома. И Нефисса знала, что она прожила три года с чужим и
незнакомым ей человеком, родила от него двоих детей, а теперь должна целый
год соблюдать строжайшие правила вдовства.
Но она не могла так жить. Ей было всего двадцать лет, она хотела
влюбиться и любить и знала, что это чувство пришло к ней.
Впервые она увидела его месяц назад. Сидя в своей комнате, она
рассеянно глядела на улицу сквозь частый переплет оконного ставня -
машрабия. Под фонарем остановился британский офицер и стал зажигать
сигарету. Он поднял глаза, и их взгляды встретились. Это была случайность,
но, сделав затяжку, он снова поднял глаза и долго не отрывал их от
блестящего черного взгляда над покрывалом.
С этого дня он часто в разное время проходил по улице Райских Дев,
останавливался под тем же фонарем, закуривал сигарету и сквозь ее дым
несколько мгновений глядел в окно Нефиссы. А она глядела в его красивое
лицо - этот светлокожий блондин казался ей красивее всех мужчин, которых она
встречала в своей жизни.
Где он живет? Куда он проходит по ее улице? Как его зовут? О чем он
думает, глядя в ее глаза над покрывалом?
А что, если сегодня он не пройдет под ее окном? Как раз сегодня, когда
она решилась... А может быть, он покинет Египет? Может быть, его влюбленные
глаза скрывают страх... Антибританские чувства в Египте достигают такого