"Курт Воннегут. Утопия 14" - читать интересную книгу автора

машины, сварочные машины, прессы, токарные станки и конвейерные
ленты - все, что было перед его глазами, существовало здесь уже
и во времена Эдисона. Основные части автоматического управления
- тоже, а что касается электрических глаз и других элементов,
которые вели себя лучше, чем некогда это могли делать люди,- все
это было известно в научных кругах даже еще в двадцатые годы.
Единственное, что здесь было новым,- это комбинация всех этих
элементов. Пол решил запомнить эту мысль, чтобы привести ее в
докладе сегодня вечером в Кантри-Клубе.
Кошка опять выгнула дугой спину и вцепилась в костюм Пола. По
осевой линии к ним снова подбирался механический уборщик. Он
включил свой предупреждающий зуммер, и Пол уступил ему дорогу.
Кошка зашипела, фыркнула, неожиданно полоснула когтями по руке
Пола и прыгнула. На напряженно вытянутых лапах она двинулась
навстречу уборщику. Ревущие, вспыхивающие, кружащие и орущие
машины заставляли ее держаться самой середины прохода в
нескольких ярдах от шипящих щеток уборщика. Пол в отчаянии
оглядывался в поисках выключателя, останавливающего механизм
уборщика, но прежде чем он отыскал его, кошка приняла бой. Она
встретила наступление уборщика, обнажив острые зубы, а дрожащий
кончик ее вытянутого хвоста угрожающе покачивался взад и вперед.
Сварочная вспышка загорелась в нескольких дюймах от ее глаз,
уборщик подцепил кошку и швырнул ее, орущую и царапающуюся, в
гальванизированное жестяное брюхо.
Запыхавшись после пробежки длиною в четверть мили вдоль всего
здания, Пол перехватил уборщика как раз тогда, когда тот достиг
мусоровывода. Уборщик раскрылся и выплюнул кошку вниз по
мусоровыводу в стоящий снаружи грузовик. Когда Пол выбежал из
здания, кошка взобралась уже на борт грузовика, шлепнулась на
землю и в отчаянии понеслась к проволочному заграждению.
- Нет, киска, не смей! - крикнул Пол.
Кошка наткнулась на сигнальную проволоку, протянутую вдоль
забора, и у здания сторожки взвыла сирена. Секунду спустя кошка
коснулась электрического провода, протянутого по верху забора.
Раздался треск, вспыхнула зеленая вспышка, и кошку швырнуло
высоко вверх над проводами. Она упала на асфальт, мертвая и
дымящаяся, но зато по другую сторону забора.
Броневик с нервозно поворачивающейся из стороны в сторону
башенкой, вооруженной пулеметами, остановился как вкопанный у
маленького тела. С лязгом отворился люк башни, и заводской
охранник осторожно высунул голову.
- Все в порядке, сэр?
- Выключите сирены. Ничего страшного, просто кошка залезла на
забор.- Пол присел и приглядывался к кошке сквозь ячейки забора,
страшно огорченный.- Возьмите кошку и доставьте ее в мой
кабинет.
- Простите, сэр?
- Кошку - я хочу, чтобы ее доставили ко мне в кабинет.
- Так она же дохлая, сэр.
- Вы слышали, что я сказал?