"Вольтер. Задиг или Судьба (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

меня к разгадыванию загадок.
Собрали голоса: всем присутствующим была еще так памятна его
безукоризненная честность, что они единодушно уважили его просьбу.
Великий маг предложил сперва такой вопрос:
- Что на свете всего длиннее и всего короче, всего быстрее и всего
медленнее, что легче всего делится на величины бесконечно малые и
достигает величин бесконечно больших, чем больше всего пренебрегают и о
чем больше всего жалеют, без чего нельзя ничего совершить, что пожирает
все ничтожное и воскрешает все великое?
Итобад отвечал первый. Он сказал, что такой человек, как он, ничего не
смыслит в загадках, и довольно того, что он одержал победу с копьем в
руке. Одни говорили, что в загадке речь идет о счастье, другие - о земле,
третьи - о свете. Задиг сказал, что в ней говорится о времени.
- Потому что, - добавил он, - на свете нет ничего более длинного, ибо
оно мера вечности, и нет ничего более короткого, ибо его не хватает на
исполнение наших намерений; нет ничего медленнее для ожидающего, ничего
быстрее для вкушающего наслаждение; оно достигает бесконечности в великом
и бесконечно делится в малом; люди пренебрегают им, а потеряв - жалеют;
все совершается во времени; оно уничтожает недостойное в памяти потомства
и дарует бессмертие великому.
Все признали, что Задиг прав.
Потом была задана такая загадка:
- Что люди получают, не выражая благодарности, чем пользуются без
раздумья, что передают другим в беспамятстве и теряют, сами того не
замечая?
Каждый дал свое решение, но только Задиг правильно сказал, что это -
жизнь. Так же легко разгадал он и остальные загадки. Итобад твердил, что
это совсем не мудрено и что он тоже не ударил бы лицом в грязь, дай он
себе труд немножко подумать. Ответы Задига на вопросы о правосудии, о
высшем благе, об искусстве управлять государством были признаны самыми
основательными.
- Очень жаль, - говорили все, - что такой мудрый человек вместе с тем
такой плохой воин.
- О прославленные мужи! - сказал Задиг. - Я имел честь стать
победителем на ристалище. Белое вооружение принадлежит мне. Итобад похитил
его у меня, когда я спал, полагая, вероятно, что оно ему больше к лицу,
чем зеленое. Я готов в вашем присутствии доказать ему с одним лишь мечом
против всех прекрасных белых доспехов, которые он у меня утащил, что честь
победы над храбрым Отамом принадлежит мне.
Итобад принял вызов весьма самонадеянно. Он не сомневался в легкой
победе, поскольку был с головы до ног закован в броню, а облачение его
противника состояло из ночного колпака и халата. Задиг вынул из ножон меч,
сперва отвесив поклон царице, которая смотрела на происходящее с радостью
и страхом. Итобад обнажил свой меч, никому не поклонившись. Он бросился на
Задига, как человек, которому нечего бояться, и намеревался рассечь ему
голову. Но Задиг парировал удар, подставив противнику меч у самой рукояти,
так что меч Итобада переломился. Тогда Задиг обхватил врага, поверг его на
землю, приставив острие меча к просвету в латах, и крикнул:
- Сдавайтесь, или я вас убью!
Итобад, изумленный, что такого человека, как он, постигла неудача,