"Игорь Волознев. Неизвестное путешествие Синдбада" - читать интересную книгу автора

Синдбад мог даже поворачиваться между ее зубами, но каждая его попытка
высвободиться приводила лишь к тому, что зубы собачонки сжимались еще
крепче. В конце концов, стиснутый зубами, Синдбад оставил попытки
вырваться, закрыл глаза и, творя молитвы, смиренно начал ждать смерти.
Лай преследователей с каждой минутой приближался, вскоре псы настигли
беглянку, вожак вцепился зубами ей в шею, та вынуждена была выпустить из
пасти добычу и коротышка Синдбад кубарем покатился по земле. И тут вдруг
раздался громкий крик, брошенная суковатая палка угодила прямо в клубок
сцепившихся собак. Какой-то человек отогнал псов от собачонки, унесшей
Синдбада, подошел к ней и погладил ее по загривку. Голодные псы, огрызаясь,
ходили поодаль, но к человеку с палкой и его собаке приблизиться не смели.
Он поднял Синдбада с земли, положил себе на ладонь и с изумлением принялся
разглядывать его.
Старик, подобравший Синдбада, когда-то был фокусником и акробатом, а
теперь бродил по городам и селениям островами зарабатывал на жизнь
попрошайничеством и игрой на дудке. Кормиться ему помогала ручная
собачонка, которую он обучил воровству. То здесь, то там она крала у людей
лепешки, рыбу или кости с остатками мяса и приносила добычу старику,
получая от него за это кусочек сахару, который она обожала. Стрый мошенник
тохчас смекнул, какой сказочный подарок послала ему судьба. Он показал
Синдбаду несколько фигур местного танца и сыграл на дудке; Синдбад повторил
танец. Старик удовлетворенно кивнул и кинул ему с полдюжины хлебных крошек.
На следующий день, едва забрезжило солнце, старик уселся на базарной
площади и, поставив перед собой широкое блюдо с плоским дном, выпустил на
него Синдбада. Затем он заиграл на дудке, а Синдбад заплясал. Очень ркоро
вокруг них собралась толпа. Народ шумел, смеялся, десятки пальцев со всех
сторон показывали на маленького пляшущего человечка. Восхищенные зрители
насыпали старику полный подол медяков. В тот день старый фокусник впервые
за много лет наелся досыта. Он лег спать под развесистым древом на окраине
поселка, оставив присматриветь за Синдбадом свою собачонку. А уж та следила
за ним в оба! Синдбад несколько раз пытался бежать, скрыться в травяных
зарослях, но собачонка каждый раз с лаем вскакивала и ловила его, а
просыпавшийся фокусник награждал неудавшегося беглеца ударами маленькой,
под стать Синдбаду, плетки. На другой день старик отправился в соседнее
селение, и Синдбад вновь танцевал под звуки его дудки. К вечеру Синдбад
выбился из сил, но жадный до денег фокусник, тайком от публики, стегал его
плеткой и колол иглой, заставляя танцевать, кувыркаться и прыгать на потеху
толпе. Мучения продолжались до позднего вечера, и лишь ночью старик оставил
Синдбада в покое, поручив сторожить его своей собачонке.
Так продолжалось много дней. Синдбад постепенно свыкся с незавидной
участью уличного фигляра и уже не делал попыток бежать, предоставив свою
судьбу на милость Аллаха. В самом деле: куда он пойдет, если ему удастся
скрыться от фокусника? У кого ему, жалкому лилипуту, искать защиты в чужой,
незнакомой стране, языка которой он не знает? У него еще слишком свежи были
в памяти клыкастые пасти громадных собак, чтоб он мог питать какие-то
надежды на благополучный исход своего бегства. Хоть старик и обращался с
ним, как с животным, ио все же давал защиту и кров.-И Синдбаду ничего не
оставалось, как, тая в душе обиду) продолжать собирать для него медяки от
простодушных зевак.
Однажды, ближе к вечеру, когда старик сидел на рыночной площади какого-то