"В.Г.Волович. На грани риска (Экстремальные путешествия)" - читать интересную книгу автора

НА ШЛЮПКЕ В ОКЕАНЕ


Риск только тогда имеет право на существование, если он необходим
обществу, для которого мы работаем и живем. Всякий другой риск бессмыслен и
аморален. Человек должен знать, на что он идет, уметь в самой опасной
ситуации поступать сообразуясь с разумом, со знаниями, опытом. Тогда он
сможет не только одерживать победы над опасностью, но одерживать во имя
высокой цели.

Ю. Гарнаев. Слово о риске

ПРОЛОГ


Говорят, что наша Земля из космоса кажется голубой. Может быть, это
моря и океаны придают планете такую окраску, ведь они занимают почти три
четвертых ее поверхности? Многие века океаны разделяли человечество. Многие
века европейцы и не подозревали, что там, за синей чертой горизонта, лежит
другой, неведомый мир, что эти неизвестные материки, острова и архипелаги
населяют многочисленные народы со своими заботами и надеждами, радостями и
тревогами, с богатой культурой, со своими злыми и добрыми богами.
Но вот в океан, в неизвестность устремились широкогрудые каравеллы
Колумба и Кабрала. Ведомые Магелланом, обогнули земной шар португальские
мореходы. А Васко да Гама, миновав южную оконечность Африки, проник в
Индийский океан. Начался новый стремительный разворот в истории
человечества.
И вот уже почти пять столетий океаны объединяют людей различных
континентов, связывая их бесчисленными нитями.
Тысячи и тысячи кораблей везут "за море и обратно" пассажиров, лес и
руду, нефть и зерно. Бесчисленные флотилии рыболовных судов денно и нощно
пашут голубую ниву, собирая живой урожай.
Все безопаснее становится мореплавание. Все надежнее средства связи и
навигации. Но по-прежнему грозен океан, и каждый год сотни судов исчезают в
его пучине. Их губят штормы, пожары и столкновения, скалы и мели. Их губят и
человеческая алчность, и легкомыслие. Если сложить тоннаж всех судов,
затонувших только в 1979 году, получится огромная цифра - 2,3 миллиона тонн!
А ведь сюда не входят ни рыболовные суденышки, ни катера, ни яхты
водоизмещением менее пятисот тонн.
На перекрестке между оживленными лондонскими улицами Лайм-стрит и
Билитер-стрит возвышается, словно крепость из светло-серого камня, здание
Ллойда.
Своим рождением эта одна из крупнейших страховых корпораций обязана
маленькой скромной кофейне на Тауэр-стрит, одной из многочисленных кофеен,
что, как грибы после дождя, появились в Лондоне в конце XVII века. За
столиками в ее небольшом уютном зале можно было встретить и бородатых
капитанов с загорелыми, продубленными ветрами всех румбов лицами, и
степенных арматоров - владельцев могучих бригов и быстроходных клиперов, и
пронырливых дельцов, и расчетливых фрахтовщиков.
Мерно текли беседы, поднимались к закопченному потолку кольца дыма из