"Алексей Волков, Андрей Новиков. Гладиатор" - читать интересную книгу автора

соприкосновение четырех точек на экране радара и тут же откинул защитный
колпачок и надавил еще одну кнопку - запуска третьей своей ракеты.
Когда рев двигателей стих за горизонтом, он закурил и вышел наружу.
После трех затяжек где-то в невообразимой дали ослепительно полыхнуло,
накрыв четверть горизонта огненным полушарием. Через минуту, когда до него
через планетную кору дошла тектоническая ударная волна, почва под ногами
вздрогнула. Стен отшвырнул окурок, вошел, плюхнулся в кресло и дрожащими
пальцами потянулся к дверце холодильника...
Он так никогда и не узнал, кто был тот одинокий бедолага, которого он
распылил на атомы, но ночью ему приснился сон, полузабытое воспоминание
детства: двое мальчишек яростно налетают друг на друга с кулаками, а он
стоит рядом в подзуживающей, смеющейся кучке парней.
От пронзившей мозг догадки Стен проснулся. Слово всплыло само собой,
перечеркнув надежды.
Гладиатор...
Но кто аплодирует ему с небес? Боги? Сверхцивилизация? Восторг из-за
чужих страданий... Древний Колизей, рыцарские турниры, ринг, петушиные
бои... Хлеба и зрелищ! На полный желудок, и чтобы никакого риска...
Но что можно сделать? Выпустить в небо бессильную пулю? В кого?
Вспышка гнева прошла, сменившись тупой усталостью, но вслед за вторым
днем наступил третий...
Они вышли навстречу друг другу внезапно и замерли, разделенные двумя
десятками метров лесной поляны. Оба с одной планеты, даже одеты почти
одинаково, на улице встретились бы и разошлись, скользнув по другому
равнодушным взглядом.
Два человека... И непривычно много передумавший, составивший в голове
безумный план всеобщего примирения и восстания Стен, стараясь не делать
резких движений, потянул с плеча винтовку. Бросить ее в траву жестом дружбы,
а там будь, что будет. Вот она, винтовка, в руке...
...И в то же мгновение мир распался, взорвался, навалился раскаленным
валуном боли, опрокинулся и превратился в чистое небо...
Небо и боль. Жаль... или поделом? Стен еще успел увидеть, как прямо в
небе возникла кисть обычной человеческой руки, медленно повернулась
выставленным большим пальцем вниз, а потом прямо в глаза взглянуло холодное
черное отверстие, качнулось, прицеливаясь, и брызнуло огнем.
Был человек - нет человека.