"Алексей Волков, Андрей Новиков. Гладиатор" - читать интересную книгу автора

подсказал сам стрелок. Он явно заметил, что винтовки у противника нет, и
сделал логичный шаг - вышел из укрытия и неторопливо направился к Стену.
Оставалось только доползти до кустов, вскочить и побежать в чащу.
На бегу Стена осенило. Он побежал по прямой, стараясь оставлять как
можно более четкий след, затем прыгнул в сторону, описал широкий полукруг и
вернулся к намеченному во время бега месту. Там росло невысокое, но с очень
густой кроной дерево, идеально подходящее для засады. Стен торопливо влез на
него и стал ждать.
Он прекрасно сознавал, что план его выработан отчаянием, и стоит лишь
стрелку его заметить, то его уже ничто не спасет. Но жить очень хотелось, а
ничего другого он придумать не смог. Оставалось только ждать.
Сколько продлилось ожидание, сказать было трудно - часов у него не
было, а субъективное время словно застыло. Выглянуть он боялся, но вот,
перекрывая стук сердца, послышался шорох шагов. Стен приготовился. Шаги
смолкли. Неужели заметил?
После нестерпимо долгой для Стена паузы стрелок зашагал дальше. Вскоре
он показался внизу, как раз под Стеном. Он шел, низко опустив голову, но
внезапно, словно движимый предчувствием, остановился и начал поднимать ее
вверх.
Стен прыгнул. Сперва он хотел упасть прямо на противника, в последний
момент испугался, что упадет на землю вместе с ним и изменил направление. Он
мягко приземлился у стрелка за спиной и, не дав тому возможности обернуться,
левой рукой обхватил его за горло, а правой нанес несколько сильных ударов
ножом. Оттолкнув обмякшее тело, впервые взглянул на него вблизи и обомлел.
У стрелка были две руки, две ноги, голова, вместо носа прикрытое
эластичной диафрагмой отверстие, безгубый и беззубый рот. Вернее, зубы
существу заменяли две роговые пластинки на верхней и нижней челюстях. На
руках - по четыре пальца без ногтей.
Стен уже давно подозревал, что он не на Земле, и вот он инопланетянин.
Первый инопланетянин, встреченный человеком, и им же убитый...
Нет, еще дышит! Смотрящие в небо глаза недавнего противника вдруг
увидели там нечто такое, что наполнило их ужасом. Захрипев, гуманоид
дернулся и из последних сил потянулся к винтовке. Внезапная волна отвращения
захлестнула Стена, и он сделал обратное тому, что намеревался сделать -
вместо того, чтобы попытаться помочь, он еще раз по самую рукоятку погрузил
кинжал в податливое тело.
Гуманоид вытянулся, издал безгубым ртом какой-то звук и затих.
И в этот момент откуда-то с неба послышался громкий шум, напоминающий
ритмичные удары. Стен испуганно посмотрел вверх. Никого и ничего, только
непонятные звуки. Вскоре они оборвались. Стен еще раз взглянул на
неподвижное окровавленное тело и почувствовал, как содержимое желудка
стремительно подступает к горлу...
Потом... Потом началось самое интересное. Совсем рядом с местом схватки
он обнаружил дом - скорее, избушку, разве что без курьих ножек, из
непонятного материала. Но все же стены и крыша над головой, и на том
спасибо. Стен подходил к ней осторожно, с винтовкой наготове - вдруг там
приятели того гуманоида, но дом оказался пуст. Внутри нашлись кровать, стол,
кресло, вполне земной холодильник. На столе - нераспечатанная пачка сигарет.
Стен запер дверь, плюхнулся в кресло и некоторое время тупо смотрел
перед собой, потом медленно, все еще не веря, взял пачку. Нет, настоящая.