"Алексей Волков. За оградой есть Огранда " - читать интересную книгу автора

закуску. Оторваться от нее оказалось невозможным. Лишь изредка, прожевывая
очередной кусок, Антошка озирался по сторонам, смотрел, не подкрадываются ли
откуда-нибудь разбойники, странствующие злодеи, кочевые орды и прочий
голодный люд.
Вокруг было спокойно. Только конь старательно жевал траву, не обращая
ни малейшего внимания на своего господина, да высоко в небе порою маячили
какие-то птицы. Может, те самые журавли, которым положено летать, пока
синицы устроились на руках, а может, и какие-то соколоподобные хищники. Все
равно в подобных пустяках Антошка не разбирался и из всех пернатых, кроме
голубя, воробья и вороны, с уверенностью узнал бы разве что пингвина. Но
вряд ли последние рискнули так далеко залететь от родной Антарктиды, и,
значит, в небе кружились явно не они.
Голод не тетка, но и сытость - тоже коварный родственник. Изрядно
отяжелевший Антошка решил малость поберечь своего коня, дать ему отдохнуть,
а сам пока прилег в тени раскидистого дерева и принялся обдумывать
предстоящее.
Проснулся он от ярко бившего в глаза солнца, коварно переменившего
положение на небе, дабы не дать богатырю поразмышлять как следует. Иванов
попробовал переползти в тень, чтобы потрудиться умственно дальше, но
кольчуга была раскалена, словно плита, а тело выделило столько пота, что
одежда прилипла к ему едва ли не намертво.
Пришлось встать и продолжить путь. Было жарко и неприятно, однако
Антошка мужественно утешал себя тем, что, когда холодно, хорошего ничуть не
больше.
Вертлявая дорога завела его в лес, и Иванов обрадовался долгожданной
тени.
Как оказалось, толку от тени было мало. В лесу царила страшная духота,
как будто неведомые людоеды согнали ее сюда со всего света с целью потушить
славного героя до полной готовности.
Лес тянулся долго. Или дорога петляла на одном месте, заблудившись в
трех соснах не хуже Сусанина. Антошка даже стал понимать дружинников, до сих
пор не сумевших взять с Жадинки положенной дани. Попробуй до нее доберись!
Не спаришься, так сваришься, если чего не хуже.
Если бы не любовь, Антошка тоже бы не выдержал и повернул назад.
Трудности можно приврать и преувеличить, оправдаться перед Берендеем, так
наверняка и сделали незадачливые предшественники. Им было легче: подумаешь,
служба! Иванов же ввязался в дело исключительно по своему желанию, для себя,
и потому не выполнить условие не мог.
Дорога вдруг выкатилась из леса, как монета из рваного кармана, и
дальнейший путь сразу преградила река. Дорога ныряла в нее, проползала под
водой метров пятнадцать и выныривала на другом берегу. Антошка заколебался,
сомневаясь в своих способностях к плаванию с грудой железа на плечах, однако
конь даже не замедлил шага.
Конь оказался прав в своих предположениях или знал все заранее. В месте
переправы речка оказалась мелкой, ноги Иванова и те остались сухими, а
дорога уже петляла дальше и дальше. На одном из поворотов Антошка совсем
рядом разглядел деревню. До нее и было-то ничего, да дорога не пожелала
отпускать всадника и крутила его вокруг да около не меньше часа.
Время стояло летнее, для крестьян - рабочее, однако богатыря уже
заметили и, побросав покосы и уборки, собрались у околицы. Все же свежий