"Елена Власова, Алексей Свиридов - Межмировая таможня" - читать интересную книгу автора

должны следовать рукопожатие и еще какой-нибудь благословляющий жест. Но
обитатель комнаты 3-14-15 вместо этого плюхнулся на стул и буркнул в
раструб переговорной трубы, уходящей к двери:
- Следующий!
Оказывается, направление было отнюдь не последней бумажкой, которую
мне оказалось нужным получить. Полдня я потратил на то, чтобы обойти
несколько кабинетов и добыть две бумаги, а на них - в общей сложности семь
печатей. К. тому времени когда я услышал стук последней, в моей голове
созрело твердое убеждение: большей глупости, чем решение податься на
казенный кошт, я в своей жизни не совершал. Все должностные лица, которых я
успел повидать за эти полдня, не казались ни счастливыми, ни довольными
жизнью. Может быть, бросить все и рвануть назад? Сколько надо выплатить за
обучение - двадцать с половиной слитков плюс пятьдесят процентов пени...
Нет, столько мне сразу не набрать, а отдавать в рассрочку значит, работать
в основном на проценты. М-да, вот тебе, парень, и блистательные
перспективы!
Вздохнув, я поправил уже изрядно отдавившую плечи красно-синюю сумку и
вышел на улицу. Семиэтажное темно-серое здание Департамента Ценных Кадров
возвышалось за моей спиной, и казалось, что из каждого узкого окна вслед
мне летит злорадная ухмылка: ага! Еще один попался! Нечего и спорить - уж
попался, так попался. Я еще раз перечитал бумажку: подразделение "С"
(руническое, из верхнего ряда), цех 55, отдел "Сертификации", бригада
"Упорядочивания". Последнее слово показалось каким-то на редкость
неуклюжим, и прочитать его с наскоку не удалось - пришлось шевелить губами,
осознавая смысл. Представив себя в процессе упорядочения сертификатов
какого-то там цеха, я вздохнул еще раз. Вытертые рукава черной формы и
второй ранг к тридцати годам - похоже, этим и заканчиваются радужные
горизонты для таких, как я.
Как добраться по адресу, указанному на бумажке, никто из прохожих
подсказать не смог. Даже стильно и дорого одетый темный эльф, потративший
ради меня не меньше пяти магопойнтов на вызов призрак-карты, безуспешно
помахал над колышущимся туманным клоком руками. Туман послушно принимал
очертания улиц и домов, эльф то увеличивал масштаб, то уменьшал его, но
потом весело сообщил:
- Нету такого места, молодой человек. Вам адрес здесь дали? - Он
кивнул на Департамент и, получив утвердительный ответ, звонко рассмеялся: -
Тогда понятно! С тех пор как ваше, - слово "ваше" он подчеркнул, -
правительство взяло курс на экономию магии, человеческая бестолковость
возросла вдвое. Эльф сдвинул руки, сжимая карту до размеров крохотного
серого шарика, и толкнул его ладонью ко мне, а сам повернулся, чтобы уйти.
- Сэр, а как же... - пискнул я.
- Оставь себе. Пригодится, пока в городе не освоишься. Да и потом
тоже.
Я уставился сначала в спину уходящему, а потом перевел глаза на серый
шарик, плавающий в воздухе перед моим лицом. Вот дожил! Уже милостыню
подают на улице. Хотя... Взять карту очень хотелось - такой штуки у меня не
было еще никогда. А может, и не милостыня это? А, например, подарок, тем
более что уж для эльфа-то лишний магпойнт не проблема. Да, пусть это будет
подарок! Я решительно схватил шарик и запихал в бумажник, рядом с тощей
пачкой двадцатигрошовых бумажек. Шарик послушно превратился в такой же