"Стив Виттон. Sacred: Кровь ангела " - читать интересную книгу автора

какая-то неестественная тишина, нарушенная лишь стаей гнездившихся в
спутанной кроне старого каштана ворон, которые внезапно снялись с дерева и
растрепанной черной тучей понеслись прочь.
Свенья вздрогнула. Должно быть, птиц что-то вспугнуло. Она принялась
уговаривать себя, что сама стала причиной птичьего переполоха, но тут же
среди рассерженного карканья расслышала чей-то гортанный злобный рык и
поняла, что для тревоги у нее имеются основательные причины. С шумом
пробирающийся сквозь заросли зверь не мог быть ни бобром, ни даже
мортарингом, - те почти беззвучно двигались по болоту и не были такими
крупными и сильными.
"Он преследует меня, - подумала Свенья, отчаянно стараясь совладать с
паникой. - Боже мой, он преследует меня!"
Словно в подтверждение ее мыслей шорох приблизился, и молодой торфянице
показалось, что она слышит ритмичный, всасывающий звук, словно ветер ходит
по закоульчатым руинам замка. Не сразу Свенья поняла, что это за звук, но
потом догадалась.
Чье-то прерывистое дыхание.
Это было слишком. Свенья никогда не считала себя очень уж боязливой -
она много чего перевидала и испытала на болотах, - но сейчас страх сжал
сердце железными тисками, оставив место лишь для единственной мысли: "Прочь
отсюда, как можно быстрее прочь!"
Свенья пустилась наутек. Глухой топот сапог по земле заглушал тяжелое
дыхание и лихорадочное биение сердца. Все чувства были обращены к одному -
нарастающему шуму в подлеске. Перед мысленным взором возникла яркая картина:
через болото несется черный медаедь с красными от бешенства глазами и
кровавой пеной в пасти. При этом Свенья прекрасно знала, что в окрестностях
Мурбрука уже три поколения жителей поселения не встречали медведя...
Она бежала изо всех сил, но уже через полкилометра сердце стало
выскакивать из груди, одновременно возникла колющая боль в боку, сначала
слабая, затем все сильнее и сильнее. Свенья постаралась дышать ровнее и не
обращать внимания на боль. Затем в панике она оглянулась и увидела метрах в
пятидесяти позади огромную, очертаниями напоминающую быка тень.
"О древние боги, что это за существо?"
Свенья была не в состоянии определить, что это за зверь. Никогда прежде
она не встречала никого подобного. Но одно было абсолютно ясно: зверь
преследует ее, и значит, нельзя терять ни секунды!
Эта мысль погнала Свенью вперед. Лунный свет окрашивал темно-коричневую
болотную топь внизу в матовый серебристый цвет. С тихим бульканьем на
поверхность поднимались пузырьки воздуха от разлагавшихся в солоноватой воде
растений. Краем глаза Свенья увидела справа необычной формы скалу, которую
местные с давних пор звали Чертовой. Ветер, дождь и время обработали монолит
высотой в добрые десять метров так, что при некотором воображении он
напоминал череп с глубокими глазницами и двумя рогами над покатым лбом.
Наверху, цепляясь корнями за черную скальную породу, росла кривая сосна, и
Свенья знала, что по склону к сосне ведет что-то вроде тропинки. Старики
рассказывали, что давным-давно у темных эльфов здесь было место поклонения
их ужасным богам, в честь которых они проводили жуткие языческие ритуалы. Но
все же вид Чертовой скалы придал Свенье сил, так как отсюда оставался всего
лишь километр до края болота, и значит, если она продержится несколько
минут, то спасется...