"Кристина Винсент. Девушки из Монте-Карло (Том 1) " - читать интересную книгу автора

***

Два года назад, ярким солнечным апрельским утром восемнадцатилетняя
Лора, полная радужных надежд и счастливых ожиданий, сошла с поезда на
вокзале Монте-Карло. Она стремилась начать взрослую, самостоятельную жизнь,
и подтолкнул ее к этому, сам того не желая, отец, врач-терапевт. Семья Лоры
жила в Англии, в Девоне, отец занимался лечением больных, мать - рассеянная
ученая дама - писала научные статьи, которые никто не читал, а старший брат
учился в университете. Лора, окончив школу, мечтала по примеру брата
продолжить образование, но мистер Форсайт - добрый, здравомыслящий человек,
каковым он себя считал, - был категорически против дальнейшей учебы дочери.
Он полагал, что учеба в университете превратит Лору в "синий чулок". Миссис
Форсайт поначалу пыталась возражать мужу, приветствуя желание дочери
получить хорошее образование, но скоро сдала свои позиции под его
энергичным напором. Лоре было очень обидно, что отец не считается с ее
желаниями, не понимает ее устремлений, но она не стала перечить и поступила
в колледж, готовивший секретарей. После окончания колледжа Лора устроилась
на работу и втайне от отца начала копить деньги для поездки за границу. Она
рассуждала так: если отец недооценивает ее способности, считая, что учеба в
университете не женское дело, она уедет из Англии и на практике получит
знания, о которых мечтает. А мечтала Лора заниматься изучением современных
европейских языков.
Поработав год после окончания колледжа секретаршей в фирме, Лора
скопила достаточно денег и покинула Англию. Как ни странно, но на сей раз
родители не стали ей препятствовать, очевидно оценив твердость характера
дочери и ее стремление достичь поставленной цели.
Лора долго путешествовала, останавливаясь в разных странах; она жила в
Италии, Франции и Испании, пока наконец не выбрала конечной точкой своего
образовательного маршрута Монте-Карло в княжестве Монако. Во-первых, город
славился красотой, прекрасным климатом и обилием развлекательных заведений,
а во-вторых, удобно располагался неподалеку от франко-итальянской границы.
К этому времени денег у Лоры почти не осталось, и она надеялась найти
в Монте-Карло перспективную, хорошо оплачиваемую работу.
Сперва поиски успехом не увенчались. Остатки денег быстро таяли, а
даже в самой дешевой гостинице, где поселилась Лора, номер и еда стоили
дорого. Через некоторое время Лоре ничего не оставалось, как попросить
хозяев гостиницы взять ее на работу горничной. Эта скромная должность
позволила ей практически бесплатно жить в крошечной комнатушке и даже
понемногу откладывать деньги на будущее. Но Лора даже не предполагала,
насколько тяжелым и изнуряющим окажется труд горничной! С шести утра и до
восьми вечера ей вместе с коренастыми крестьянками из Калабрезе приходилось
убирать номера, чистить, мыть, драить, скрести... Лора, стиснув зубы,
заправляла постели постояльцев, вытирала пыль, чистила огромные вазы,
украшавшие холлы, мыла полы, ванные комнаты, туалеты...
Она часто писала родителям письма, тон которых был радостным и бодрым.
Разве гордость и чувство собственного достоинства позволили бы Лоре
признаться родителям, а особенно отцу, в том, что она, как простая
малограмотная женщина, выполняет в Монте-Карло самую грязную работу и не
видит для себя в ближайшем будущем благоприятных перспектив?