"Вернор Виндж. Принцесса варваров" - читать интересную книгу автора

последние пять лет он написал дюжину редакционных статей, которые служили
рекламой новой науке ("Спектрометрия проливает луч света на тайны природы"),
и всячески ходатайствовал за рассказы об изобретениях. Сейчас на каждой
крупной остановке ему непременно всучивали парочку таких произведений.
Некоторые из них даже можно было купить. Некоторые приводили ум в
смятение... А некоторые просто никуда не годились.
Аскасенья работала на Барже в течение пяти кварталов, а в качестве
помощницы Рэя Гуилла - почти год. Свой первый рассказ в "Фантазии" она
прочла, когда ей было пять лет. После такого трудно не испытывать
благоговения перед редактором журнала, даже если он оказался капризным
старым чудаком. (Гуиллу был сорок один год). Кор делала все возможное, чтобы
скрывать свои чувства и превращать совещания редакторов в настоящие баталии.
Одна из них состоялась этим утром. Они поднялись в кабинет Гуилла, чтобы
обсудить первый выпуск для Остерлейсов. Кипа отбракованного материала
уменьшилась до высоты стола, и теперь в кабинете было достаточно места,
чтобы разложить отдельными стопками рукописи, которые Рэй выбрал для новой
серии. Яркий свет за окнами кабинета понемногу становился багровым. Как раз
начинался сезон затмений; каждые двадцать часов Сераф закрывал солнце или
сам скрывался за солнечным диском. В итоге посреди каждого периода
бодрствования наступала темнота, непроглядная, какая бывает ночью в нижнем
полушарии. Гуилл развесил на крючках светильники из водорослей, но при таком
освещении даже четкую печать читать было трудно.
- Я не понимаю тебя, Кор, - он бросил косой взгляд на рукопись Ивама
Алека, отвергнутую его помощницей. - Это рассказ, который потрясет мир. Даже
если мы не найдем чего-нибудь подобного для следующего выпуска, "Гордость
железа" все окупит.
- Но такой топорный язык... Персонажи - не живые люди, а схемы. А от
сюжета вообще уснуть можно.
- Во имя голубого сияния Серафа, Кор! Это творение делает великим идея.
"Гордость железа" основывается на результатах спектрометрии, которые еще
даже не появились в печати.
- Фу. На эту тему уже столько всего написано. Цикл Ти Лисо "Скрытая
империя"... У него были дома, сделанные из железа, и улицы, мощеные медью.
- Такое может придумать любой, насмотревшись на драгоценные побрякушки.
Здесь совсем другое дело. Алек - химик. У него металлы используются так, как
их должно использовать - и для барабанного ружья, и тяжелых машин. Но
красота этого рассказа - даже не в этом. Ти Лисо писал свои рассказы триста
лет назад. Он просто фантазировал. Ивам Алек говорит о том, что может стать
реальностью.
Рэй накрыл светильники и распахнул окно. Прохлада медленно просочилась
в кабинет: во время затмений океанский бриз становился холоднее. Тысячи
звезд рассыпались по небу. Заслоняемые лишь снастями Баржи, замутненные лишь
легким паром, который поднимался над чанами с бумажной массой,
расположенными под палубой... Даже если выйти наружу и посмотреть наверх,
Сераф будет казаться просто мутным красноватым кольцом. В течение ближайшего
часа звезды и только звезды будут царить на небе.
- Взгляни, Кор. Тысячи звезд. И еще миллионы тех, которые мы не можем
увидеть. Все это солнца, подобные нашим, и...
- ... И мы купим тысячи рассказов, которые будут начинаться с этих
слов.