"Вернор Виндж. Справедливый мир" - читать интересную книгу автора

Она кивнула; лицо ее было бледным от холода и страха. Огонь, отрезавший
их от основной части корабля, продолжал распространяться. Чента перелез
через поручни и прыгнул. Высота была всего три метра, но цель двигалась, к
тому же с ним была бомба. Он упал на раненый бок и скатился вниз по круто
наклоненной палубе катера.
Хватая ртом воздух, он поднялся обратно к носу катера и махнул рукой
Марте. Она стояла неподвижно, стискивая поручни. Он уже подумал, что она не
решится, но Марта перебралась за ограждение и прыгнула, разведя руки в
стороны. Ему удалось смягчить ее падение, и оба повалились на палубу. Потом
они переползли по пляшущей палубе к кабине катера. Марта протиснулась в
маленький люк, и Чента протолкнул вслед за ней бомбу. Затем повернулся и
выстрелил в оставшийся швартовочный трос.

Катер врезался в воду и даже на мгновение погрузился полностью; Ченту
чуть не смыло, но он каким-то образом сумел удержаться. Катер пробкой
вынырнул на поверхность, и Чента пробрался в кабину.
Из разговоров с Болквиртом Квинтеро знал, что катер оборудован
пароэлектрической силовой установкой и обычно используется для шпионских
операций. По внешнему виду приборной панели Чента заключил, что это самая
передовая онтарианская техника из всего, что он видел до сих пор - как раз
то, что им нужно. Он щелкнул самым большим тумблером, и снизу послышалось
слабое гудение. Он чуть передвинул вперед рычаг управления двигателем, и
катер медленно отошел от тонущего "Грозного". В этот момент ему показалось,
что он слышит щелканье и рикошетный визг пуль, отскакивавших от корпуса
катера; очевидно, Болквирт был не из тех, кого легко вывести из строя. Но их
было уже не остановить. Вскоре "Грозный" пропал из виду, скрывшись за
высокими волнами и пеленой дождя. Последнее, чем онтарианский флот напомнил
о себе, было бледно-оранжевое сияние, пробившееся сквозь бурю, и
последовавший за ним звук, который можно было принять за раскаты грома.
После этого они остались один на один со штормом.
Шторм был достаточно неприятен сам по себе. Миниатюрную кабину вертело
во все стороны как стрелку компаса, и несколько раз Чента боялся, что
суденышко перевернется. Марте кое-как удалось закрепить приборы и
оборудование, а в чулане она раскопала пару спасательных жилетов.
Чента приспособил дисплей к приборной доске и следил за показаниями
радара. При максимальном разрешении он мог видеть каждое судно в этом
секторе. Даже их катер отражался на экране - вернее, не катер, а маячок
коммуникационной бомбы. Проблем с навигацией, даже в такой шторм, не должно
было быть никаких - если им удастся не утонуть. Он мысленно поблагодарил
небеса за то, что коммбомбы, при всей скрытой в них энергии, были "чистыми":
почти вся радиация при взрыве представляла собой мягкое рентгеновское
излучение. Им хотя бы не приходилось переживать о том, что дождь отравляет
их радиоактивным ядом.
- И что теперь? - крикнула Марта. Он расположилась в углу, с трудом
удерживая равновесие.
Чента думал. У него было три выбора. Он мог немедленно удалиться с
места событий; он мог применить бомбу, чтобы уничтожить провиденсиан вместе
с еще одной остававшейся у них бомбой - как они с Болквиртом и планировали;
и, наконец, он мог продолжить свою тактику обмана. При первом варианте
провиденсиане останутся с бомбой и огромным преимуществом в новом мире.