"Вернор Виндж. Справедливый мир" - читать интересную книгу автора

Когда Чента сам попробовал, он понял причину ее реакции: на вкус блюдо было,
мягко говоря, несъедобным.
- Мы продержимся на этом?
- Несколько недель точно. Для более долгого срока нам понадобилось бы
разнообразить питание.
Он продолжал закладывать мясо в процессор, одновременно упаковывая про
запас готовый продукт.
- Виченте, почему Земля не передаст нам секрет этого аппарата? В
Нью-Провиденсе всего один процент почвы не отравлен металлическими
соединениями, в Онтарио положение не многим лучше - три или четыре процента.
С таким процессором мы могли бы обжить всю планету.
Он покачал головой.
- Сомневаюсь. Эта машинка намного сложнее, чем кажется. На Земле
технология ее производства существует меньше тридцати лет. Удалить из мяса
тяжелые металлы - это еще не все. То, что получится в результате, вес равно
останется ядовитым или, по крайней мере, бесполезным с точки зрения
питательности. Эта штука по сути дела по-новому выстраивает молекулы
протеина, которые она расщепляет. Для того чтобы это изобретение могло
принести вам какую-то пользу, нам пришлось бы переправить сюда завод
целиком. Вы просто...
Чента уловил позади и чуть выше себя слабое шипение. Марта закричала.
Не успел он развернуться и выхватить пистолет, как нечто, абсолютно бесшумно
спланировавшее на них, сбило его с ног. Чента и летучий хищник покатились в
паучьи заросли; острый клюв пытался добраться до его лица и горла, но
натыкался на поднятую руку. Когти и клюв как ножи раздирали грудь и
предплечье Ченты. Он выстрелил, и ошметки нападавшей твари разлетелись во
все стороны.
Чента перекатился на бок, сел и ударил круговым огнем по невидимому в
темноте ландшафту - на тот случай, если там скрывались другие. Однако до
него доносились лишь похожие на взрывы хлопки, которые производила мгновенно
вскипавшая в почве и растениях вода.
Весь эпизод длился не более десяти секунд. В ночи снова наступила
тишина. Насколько Чента мог разглядеть напавшее на него существо, оно все же
больше походило на леопарда, чем на птицу. Плотная атмосфера и пониженная
сила притяжения Новой Канады делали возможными довольно неожиданные вещи.
- Чента, с тобой все в порядке?
Вопрос вернул его к действительности: по руке стекала кровь, ребра были
исполосованы когтями. Он чертыхнулся вполголоса.
- Кости целы, но подран изрядно. Эти твари ядовитые?
- Нет.
Он почувствовал, что она приблизилась к нему.
- Это хорошо. Значит, моей аптечки будет достаточно, чтобы я остался на
ходу. Давай-ка заберем свои пожитки подальше от этой лужи, а то нам всю ночь
придется развлекать гостей.
Он с трудом поднялся на ноги. Они взяли заготовленную еду и перебрались
метров на триста в сторону от озерца, устроившись в мягкой паучьей поросли.
Чента принял болеутоляющее, и на время ему сделалось приятно и хорошо. Ночь
стояла тихая, даже теплая. Влажность в течение дня постепенно понижалась,
так что земля сейчас была сухая. Их обдувал легкий и в то же время плотный
по ощущению ветерок, но каких-то различимых звуков живой природы слышно не