"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

Вскоре позади послышался шорох - Хорлиг следовал за мной. Я замер.
Бесполезно. Даже если я сумею выбраться отсюда, сверху меня легко заметить,
и что помешает Хорлигу подстрелить меня? Я должен избавиться от противника и
только потом бежать. Кроме того, если даже я благополучно улечу, Хорлиг
сможет сообщить Че#у, и завтра его охрана арестует меня, как только я
появлюсь на посадочной площадке.
Я неподвижно лежал в темноте. Похоже, моя рука действительно серьезно
пострадала: земля подо мной стала влажной, и я понял, что оставил за собой
кровавый след.
- Ну, Мелмвун, говори. Я знаю, ты еще жив.
Я улыбнулся. Если Хорлиг надеется, что я заговорю и тем самым выдам
свое местонахождение, он еще более сумасшедший, чем я думал. Каждый раз,
когда он подавал голос, мое представление о том, где находится он сам,
становилось все более четким.
- Я предлагаю сделку, Мелмвун. Твой голос за мои сведения.
Возможно, не такой он и сумасшедший. Во всяком случае. он вспомнил, что
любопытство - мое слабое место. Если я убью его этой ночью, то никогда не
узнаю, какие мотивы им двигали. К тому же я тоже вооружен. Если он будет
продолжать разговор... мне это не менее выгодно, чем ему.
- Ладно, Хорлиг. Сделка так сделка.
Я сказал больше, чем я хотел. Чем короче будут мои ответы, тем лучше.
Надеясь уловить признаки движения, я прислушался... но услышал лишь
голос Хорлига.
- Видишь ли, Мелмвун, я и есть Мерлин.
Вот оно: шорох и скрип. Он сменил позицию. Сейчас у него была та же
задача: заставить меня продолжать разговор. Теперь моя очередь говорить.
- Говори, Хорлиг.
- Я должен был убить тебя раньше. Когда ты подслушал мою беседу с
Че#ом. Думаю, ты уже тогда понял правду.
Я действительно услышал тогда много неожиданного, но насчет правды...
То, как Хорлиг отверг план Че#а, доказывало нечто противоположное: что
Хорлиг не имел ничего общего с Мерлином.
- Но почему, Хорлиг? На что ты рассчитываешь? Чего ты хочешь?
Мой противник рассмеялся.
- Я альтруист, Мелмвун. И еще я глойн. Возможно, последний чистокровный
глойн. Вам не удастся одурачить землян, как вы одурачили мой народ.
Земляне - люди. И именно так к ним нужно относиться.

* * *

Эта идея плавала у меня в голове вот уже много недель. Земляне - люди.
И именно так к ним нужно относиться. Когда я услышал слова Хорлига... Вот
оно, решение. Я видел, в чем заключалась главная ошибка чероки и почему все
мои предыдущие планы спасения землян были обречены на провал. Мотивы Хорлига
оказались для меня полной неожиданностью, но я мог понять его. В каком-то
смысле мы добивались одного и того же - правда, его методы не могли привести
к должному результату. Возможно, тогда бы дело не дошло до перестрелки.
- Слушай, Хорлиг. Этого можно добиться совсем другим способом, без
кровопролития. Землян можно спасти.
И я рассказал ему свой план. Я говорил в течение почти двух минут. Как