"Вернор Виндж. Завоевание по умолчанию" - читать интересную книгу автора

составить каталог Центральной Библиотеки Канберры. Эта работа ни к чему не
обязывала и была придумана только для того, чтобы я не путался под ногами.
Следующие две недели я собирал материалы, и особенно мне помог Роберт
Далманн. Он телеграфировал своему руководству в Канберру, и те согласились
выделить мне в помощь клерков-землян в операции регистрации. Догадываюсь,
что не последней причиной для такого широкого жеста было желание
познакомиться с нашей аппаратурой.
Зато мне не пришлось ни разу летать в Канберру. Один из заместителей
Хорлига доставил оборудование и показал туземцам, как им пользоваться.
Канберрская библиотека оказалась огромной - она почти не уступала библиотеке
Информационной Службы на нашей планете. Только для ведения электронного
каталога пришлось выделить отдельного сотрудника, который работал бы полный
день. Это оказалось куда интереснее, чем я ожидал. Когда работа будет
сделана, у меня в распоряжении будет гораздо больше материала, чем я,
возможно, собрал бы сам.
Странное дело. Шли недели, и я все чаще виделся с Мэри Далманн. Правда,
даже сейчас я все еще твердил себе, что это просто полевой эксперимент,
возможность получше познакомиться с обычаями землян. Как-то мы отправились
пикник в бесплодные пустоши, что к северу от Аделаиды. В следующий раз она
устроила мне экскурсию по деловому району города - удивительно, столько
людей умудряются изо дня в день находиться так близко друг к другу. Мы даже
доехали на поезде до Мюррей Бридж [Небольшой курортный городок,
расположенный в 70 км от Аделаиды.]. В вагоне ужасно воняет, там шумно,
грязно, но в этом тоже есть своя прелесть. К тому же железнодорожные
перевозки дешевы - перевозя груз водным транспортом, вы выгадаете немного.
Мэри обладала блестящим умом и мягким нравом, что делало наши поездки еще
более интересное. Тем не менее, я продолжал называть это "количественными
исследованиями".
Спустя примерно шесть недель после моего приземления я пригласил ее на
Базу "%Вурлиг Компани". Конечно, Центр Снабжения находился всего в
четырех-пяти километрах к западу от Аделаиды, мы отправились туда по
воздуху, чтобы Мэри смогла увидеть Базу целиком. Думаю, это был первый полет
в ее жизни.
Изначально территория Базы "%Вурлиг Компани" занимала прямоугольник
площадью пятнадцать на тридцать километров. Австралийское правительство
уступило эту землю в знак благодарности за поддержку во время Сражения на
Гавайях, которое произошло семнадцать лет назад.
Возможно, вы спросите: почему мы с самого начала не разместили все наши
базы в Северном полушарии? Ведь тогда на землян можно было бы просто не
обращать внимания. Самая важная причина состоит в том, что ни Первый, ни
Второй Флот не имеет оборудования для проведения крупномасштабной
дезактивации. Кроме того, для доставки килограмма груза с Мики на Землю
требуется почти сто тысяч мегатонн энергии. Это слишком накладно. Нам нужна
рабочая сила, нужны материалы - местные жители могли обеспечить нас и тем, и
другим. Следовательно: поскольку Южное полушарие заселено, первые базы нужно
размещать именно там.
По туземным стандартам "%Вурлиг Компани" платит очень щедро. Настолько
щедро, что тридцать тысяч землян с удовольствием работают на Наземной Базе.
Многие из этих людей поселились неподалеку от Базы - Мэри называла этот
городок "Клоун-таун". Его жители очарованы превосходством технологий микин.