"Вернор Виндж. Пламя над бездной" - читать интересную книгу автора

Джоанне тоже было видно. Она решила, что до поверхности километров двести.
Для погашения орбитальной скорости Арне Олсндот решил использовать ракету,
закрепленную на грузовой капсуле. Других возможностей не было. Грузовой
контейнер с антигравом и гипердвигателем пришлось бросить. Он их донес
далеко, но автоматика его стала отказывать. И где-то сто километров назад
она окончательно сдохла уже на орбите.
И осталась только грузовая капсула. Без крыльев, без антигравов и без
защитных экранов. Это была стотонная картонка с яйцами, балансирующая на
острие ракетного факела.
Мама не описала этого Джефри, хотя и сказала ему правду. Как-то она
заставила Джефри забыть опасность. В царстве Страум Сьяна Олсндот до
отъезда в Верхнюю Лабораторию писала популярные книжки по археологии.
Отец заглушил двигатели, и они теперь снова были в свободном падении. На
Джоанну накатила волна тошноты. Обычно она не знала космической болезни,
но сейчас был особый случай. В нижнем окне медленно росло изображение
земли и моря. Облаков было мало. Береговая линия смотрелась кашей
островов, проливов и заливов. По берегу и вверх по долинам разливалась
темная зелень, переходящая в горах в серое и черное. Дугами и пятнами
лежал снег - и, может быть, лед, о котором мечтал Джефри. Это было так
красиво... и они падали точно в середину всего этого!
Послышался металлический стук в грузовой капсуле, корректировочные ракеты
задергали корабль, направляя главный двигатель точно вниз. Теперь в правом
окне была видна земля. Снова вспыхнул факел, примерно с силой одного g.
Края изображения потемнели от нимба выхлопных газов.
- Ух ты! - вскрикнул Джефри. - Это как на лифте, все вниз, и вниз, и
вниз...
Оставалось еще сто километров, и достаточно малая скорость, чтобы их не
разорвало встречным потоком воздуха.
Сьяна Олсндот была права. Это был новый способ спуска с орбиты. Ни при
каких нормальных обстоятельствах он бы не был применен.
В исходном плане бегства он предусмотрен не был. Они должны были
встретиться с фрегатом Верхней Лаборатории - и всеми взрослыми, которым
удалось бы уйти. Рандеву, разумеется, должно было бы произойти в космосе,
где переправка груза была бы проще простого. Но фрегата больше не было, и
они оказались предоставлены самим себе. Глаза Джоанны невольно обернулись
и осмотрели даль корпуса за спинами родителей. Знакомая бесцветность. Как
будто серый грибок вырос на чистой керамике корпуса. Ее родители даже
теперь об этом не говорили, только отгоняли Джефри от него подальше. Но
однажды Джоанна услышала их разговор, когда они думали, что Джоанна с
братом в дальнем конце корабля. Папа чуть не плакал от злости:
- Все впустую! Мы построили монстра, сбежали и теперь пропадаем у самого
Дна.
Голос матери звучал еще тише:
- В тысячный раз говорю тебе, Арне: не впустую. У нас есть дети. - Она
провела рукой вдоль стен. - И в снах... в указаниях, которые нам были... я
считаю, что это наша лучшая надежда. Каким-то образом мы несем ответ тому
злу, которое выпустили на свет.
Тут с громким криком припрыгал Джефри, и родители замолчали. Джоанне не
хватило смелости задать вопрос. Там, в Верхней Лаборатории, было что-то
странное, а под конец - что-то очень страшное. Даже люди стали не такими,